世人最恐怖的就是死亡，认为死了就没有我了，认为这个身体是我。在佛法上这是恶见，不是善见。身体不是我，是这一生借用的工具，是四大假合而成。一般人分生死，是以身体失去功用就叫作死亡，因而恐怖和悲哀死亡的到来。学佛的人不应该有这样的看法，生命是永恒的，非断非常。一般人认为的生死，在佛法里叫分段生死，也即凡夫的六道轮回是分段的，不论活多久，仅是整个生命中的一段，即使得了阿罗汉果的人，可以预知生死，乃至可以决定要活几百年几千年，也是生命中的一段，还是在生死中。在佛法上讲是变易生死。能离开分段生死，去掉变易生死，回到自己生命根本道体上，这样就是不生不灭，勉强可以叫作了生死了。

我们这个生命，不生不灭的根本，有一个名称，悟了道的人证得了这个叫法身。法身本来寂灭清净，不是我们修出来的。修它也寂灭清净，不修它也寂灭清净，所谓本性如然。譬如我们都市中盖了许多高楼，但这并不妨碍这虚空，如果那一天都市回复到荒凉，这虚空还是一样。法身有如虚空，不生不灭。

为什么我们不能知道自己在法身中，而是仅仅知道这个肉身？因为我们的习气，认小为大，抓住个小的当成是生命的根本。禅宗说明心见性，见的是这个心，不是思想的心。这个道理讲得最清楚的是《楞严经》，在这部经里佛告诉阿难，我们的生命是尽虚空遍法界无所不在的，可是凡夫众生颠倒知见，不认这个生命，却只认身体。像是不认大海，只认大海上的一个小水泡。《圆觉经》上也说，众生妄认四大为自身相，妄认六尘缘影为自心相，以为自己的思想是心，其实思想只是身体第二重、第三重的反映。

   其实，生死不只是身体坏了才经历到，我们凡夫天天都经历生死，每晚睡觉，就是一次生死。再进一步讲，我们身上的细胞，因为新陈代谢作用随时都在生灭，因此这个身体也不断在变化，本身随时在生死中。所以生死没有什么可怕，就像换个房子住，修道成功了，就像是发财的人换新房子，对旧的房子毫不眷恋。那个没发财却被人赶出来的，对自己那个旧房子，不知道有多舍不得！

     真正了解我们的生命不是这个肉身，就是悟道，见法身，见空性，见自性，见实相。若是没有悟道，那你所有学佛的功德都是在学加行，要见道以后才能修道。实相是什么相貌呢？本来清净，是无相，是空相。所以说清净是法身，圆满是报身。我们凡夫现有的身体是业报身。如果是善业来的，这一生福报好，是恶业来的，福报就不好。成佛得道了就是得圆满报身，三十二相八十种好，一切功德圆满。见到空性清净法身，才好起修圆满报身。圆满报身成就了，千百万亿化身当然就有了。明心见性见到自身实相了，就“不起见身”，不会把肉体看得很牢，身见没有了。  

以小乘来讲，有两种障碍使我们不能成道，就是见惑和思惑。思惑是我们带来的业报，就是贪、嗔、痴、慢、疑。见惑是观念的错误，就是身见、边见、邪见、见取见、戒禁取见。我们大家打坐念佛，搞了半天，实际上都是邪见。又想求通气脉，想自己健康长寿，身见也愈来愈重。《金刚经》告诉我们要无寿者相，把这些观念拿掉才能见道。

   有人问，为什么有的出家同学吃素修行，身体却愈来愈多病？好像佛法就是人寿保险，应该保证不生病似的，这是观念错误。其实人生以病苦为师，要遭遇痛苦和身体多病，才容易有道行。又健康又快活又功名富贵，一切都得意的话，是不会想修道的。因为有病所以不敢乱来，然后又当然有点私心，想把身体修好一点，就是这样才种进了善根。所以丛林规矩里，修行人不求无病，病还是善知识呢！

不要看到肉体坏了就觉得生命死了，这好比只是工具坏了，换个工具就是。什么理由呢？“身与灭身，无二无分别”，我们学佛许多年了，几时见到过清净法身？清净法身在哪里？要把此身空掉了，把受阴想阴都空掉，好像连这个肉体都没有了，当然法身就清净了。所以法身就在你现在的肉身上。禅宗的云门祖师说：“中有一宝，秘在形山。”这宝贝就在你肉体上。临济祖师也说：“赤肉团上有一无位真人，常从汝等面门出入。”无位真人就是生命本来，就在我们眼耳鼻舌身面前跑进跑出，只是我们不知道。古德还有一首偈子：“五蕴山头一段空，同门出入不相逢，无量劫来赁屋住，到头不识主人翁”。我们这色受想行识五蕴之上有一段空，这空就是法身，就在我们身体上，你怎么样去求证？为什么有人用观的或者用闻的就悟道了，而我们不行？法身就在你身上，能把这个找到了，才是悟道。

   进一步说，你也不要看不起这个肉体，肉体就是法身。所以永嘉禅师在《证道歌》也说：幻化空身即法身。因此根据大乘菩萨戒，自杀是犯了重戒，等于杀了佛、菩萨、罗汉。你的肉体就是佛的肉体，算不准你明天悟道成佛，而出佛身血是入无间地狱的罪。残害自己身体，任意糟踢自己，浪费自己生命，都是犯菩萨戒的。儒家文化的《孝经》也说，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。古代儒家反对佛教，其实不是反对佛法，是反对出家人，父母都不养，剃了头发出家，认为是不孝。这个观念就是要保重身体，因为身体是父母亲生养而来，他们希望我们能健康，你把身体毁伤了，就是不孝。但是儒家的道理又有“死有轻如鸿毛，有重于泰山”，看情况，该牺牲时，也义无反顾。所以中国文化关于生死之间，也有很多道理，与佛法是交叉的。