那么，怎么才能达到空呢？止与观的过程本身就是空的。当我们理解到，一开始盘腿到现在宁静的阶段，所有的动相、静相过去，自然就空了。大家打起坐来在止观的境界犯了一个错误，用意识另外求一个空的现象，就是头上安头，反而把自己害了！没有一个另外的空。

    照这么说，我们平常都走错了？也不尽然。一般学佛，小乘修法止在一念。我们假定把净土宗的“南无阿弥陀佛”一句佛号拿来当小乘的修法，用一句南无阿弥陀佛的念头来止住其他所有的念头，一句佛号好比湿的面粉杆，所有杂念好比灰尘纷飞，行住坐卧皆以湿面粉杆沾粘飞尘。唐朝白居易原来修止观、修禅，最后修净土，有一首偈子：“行也阿弥陀、坐也阿弥陀，就是忙似箭，还是阿弥陀”这个就是小乘修法，一念一念……，结果有些人心念老是提这一念，提久以后睡不着了！就被吓住了，糟糕，念佛念得失眠了，走火入魔了！其实本来没有魔，也没有火。这是因为念久、念紧张了，自然睡不着。大家习惯睡眠，看到自己睡不着，吓慌了，实际上没有关系，如此止在一个念头上，那一个念头，抵一切念头，以一念粘住杂念，即小乘的一念修止。

    大乘的一念修止不走这个路线，走什么路线？因为本来就止。比方，我现在举一个说话音声止住的境界，请注意（静默一段时间）。这段时间我没有讲话，你注意到什么？这一段没有讲话不是很宁静吗？这个时候就是止了。你怎样止都可以，不一定打坐，很宁静就止下去了。因为这个念头自己不停留。大乘境界不走特别意念统一的路子，就是自然地摆平，它就止了！

    刚才叫大家注意，注意我说话，然后我静默，你在注意没有讲、很宁静这一段，这止当中就是在观了！因为你在注意嘛。我们平常所讲的观，就是普通所说的“注意”，那个注意力就是观的作用。拿现代的观念来说，观就是那个注意力；止就是安详、宁静，非常简单！人只要外界不起作用，自然很安详，也就是止。同时你把注意力集中观察自己当时的心理状况就是观。

   所以，从止观，到最后悟道成佛，不是止的功夫，完全是观的功夫。在中文，观的作用就叫悟。但是光有理论上的悟，而没有止的观，不算开悟，止的功力到了的观，才叫开悟。

    所以止观这个法门要搞得很清楚，才能谈学佛。一般人学佛做功夫，可怜的是什么？被感觉、感受牵着走。坐了几天，三天打鱼、两天晒网、五天头痛，八天血压高，实际上他真在用功，毛病出在那里？他跟着感觉状况在跑。

    一打坐，腿发麻，唉！空的嘛！空是空，腿还是麻得痛，然后坐不住，背发胀，发胀是什么道理？该不要走火入魔出毛病？那是不是在修止观？那叫凡夫止观。

    他是在修止，因为天天打坐，修静下来，万事不管，如果讲那样不算修止，那又冤枉他了！那么他在修什么观呢？我给它一个名词，修感觉痛苦观。他用万年的功夫也没有用，这不是修智慧的慧观（修慧），什么道理？他没有反过来想，感觉到痛苦这一点意念作用，怎么把这一点意念作用突破就对了，那就恭喜他了。否则，浪费费时间、浪费米粮，坐在那里玩这个干什么？

    永明寿禅师说，止观两帖药 知时并知量。又善男子，智者识怨，怨不能害；武将有谋，能破强敌。非风何以卷云？非云何以遮热？非水何以灭火？非火何以除暗？析薪之斧，解缚之刀，岂过智慧？善巧方便，种种缘喻，广赞于观，使其破恶，是名对治以观安心。

    意思是，善男子啊！一个聪明人认识了害他的冤家，晓得某件事做了会受害而绝不接受，那么冤家就不能害他。一个真正智勇双全，有思想、有才气的大将军，能破强敌。没有风，如何吹散天上的云、空中的雾？反过来说，没有一片云，烈日当空，又如何遮蔽炎热？所以，有风卷云，令人神清气爽、意态闲适；有云遮日，使人消暑解热，顿觉清凉。

    水能熄火，而火能除暗。每一句话都有正、反两面的说明譬喻，说明什么道理呢？这是讲观的道理。为何要两边说明？是告诉你止和观的两个辩证作用。人要修定打坐，逼入水能熄火，完全空念头什么都不想，单念头空久了不晓得起观，就会变的昏沈，要睡觉。用定来修止对治散乱心，止是一包药，病好了却还继续吃药，药吃多了不又变成病了吗！所以这个时候得了止定，下去就要起观了，也就是用火除暗。就要拿智慧，用心观了。用心观，又乱想想了半天，观久了坐不住，又起散乱了，火又起来了，这时又要止的水去浇熄它，止观就是就是这么平等的在等持运用，做到打坐做功夫修止，与智慧观察两者并行，缺一不可。

    至于如何并行，又有人问，哪个时候该用止？那个时候该用观？唉呀！我常为这些问话火冒三丈。释迦牟尼佛比我们本事大，佛在禅定修法的经典上告诉你，自己要“知时知量”。问我何时用止、何时起观？怎么不来问我吃几碗饭会饱？你肚子晓得嘛！吃了这餐，下一顿什么时候吃？你饿了就吃嘛！饿了就吃，饱了就停。结果我们学佛的人做功夫，禅也好、密也好，既不知时，又不知量；既不起观，又不晓得修止，那样不通通变成盲修瞎练吗！