2008年2月6日，农历大年三十下午，伴随着春节的喜庆气氛，参加中美太空少年计划——首届中国太空少年赴美火星探测活动的同学们凯旋归来。至 此，历时半年多、由中国互联网新闻中心、中国青少年社会服务中心和美国亚利桑那州立大学（ASU）联合主办，商拓智扬国际广告（北京）有限公司独家承办的 大型社会公益活动，圆满完成了试航之旅。
    随着首届太空少年赴美探测火星归来，“中美太空少年计划”，这个响亮的名词，在中美两国迅速传播开来，国内300多家媒体，包括电视、报纸、网络、电台， 进行了全面立体的采访和报道，学校、家长、社会给予了热情的关注和赞扬。与此同时，“中国太空少年”，这个光荣的称号、承载的荣誉也越来越受到人们的重视 和期待------

 

                      凤兮起舞：6万中学生网络集会

 

    “电脑不是洪水猛兽，让孩子学会用电脑而不是玩电脑，太空少年活动通过专题网站进行海选、普及航天知识，让家长很受触动。在网上注意到这个活动之后，我们 就鼓励孩子报名了。”这是一个孩子的家长在谈到参赛初衷时的感言。“中美太空少年计划”旨在倡导科学探索精神，培养青少年参与和创造能力，推动青少年健康 上网，促进青少年健康成长。这正好为当前家长面对网络的普遍矛盾找到了一条理性的解决方法。
    另外据组委会的负责人张宏君说：“我们为15名胜出的中国高中生提供到世界航天第一学府美国亚利桑那州立大学（ASU）的交流机会，而且这个学校还为其中4名表现优异的选手提供大学4年深造的全额奖学金，这也是孩子们积极参加的一个原因。”
    重赏之下必有勇夫。从2007年8月15日活动正式启动，到2007年10月31日24：00初赛结束，全国有6万多名高中生轰轰烈烈参加了网络答题，组委会共收到有效答题试卷11532份。专家组经过仔细考核，综合评定，最终选出100名优秀选手进入复赛。
    在初赛的基础上，复赛显得水到渠成，据组委会介绍，复赛除了考察选手的英语能力外,还主要考察选手答题的专业性、想象力、可执行性、认真程度和书面表达能力。评委根据各项考核指标分别打分，再得出综合成绩，最后才进行选拔。
   “在网上报名之后，孩子就进行资料搜集，初赛试题都是选择题，孩子搜集了几个晚上，最后才完成答题。而复赛内容较专业，问到“火星快车任务的主要目标是什 么”、“飞船如何到达环绕火星的最终轨道”等等，还要写一篇关于建立人类火星前哨站的论文，孩子连着三四天一放学就回来上网查资料，最后用1个小时才完成 了论文。”这是参赛选手贾庆祥的父亲贾钰铭描述自己孩子当时参加初赛和复赛的情景。
    每一位选手都认真而又兴致勃勃地参与了每一轮答题。2007年11月4日，复赛圆满结束，40位优秀中学生喜获决赛资格，赴京参加当月17日和18日的总决赛。

                      

                     凤兮高歌：“火星万岁！”
 

                        总决赛现场美方评委席
                      总决赛现场中方评委席

     总决赛在著名的北京星光影视园举行。40名参赛选手统一着装，场面宏大。总决赛分为小组赛和个人赛，以“我们都是太空人”为主题，考核选手解决问题的能 力、沟通能力、领导能力以及团队精神。北京天文馆馆长朱进、中国航天工程咨询中心常务副主任王一然、ASU副校长里克"尚国（Rick Shangraw）、ASU教授菲利普"克里斯通森（Philip Christensen）等国际著名的专家作为评委，对孩子们的表现进行了现场考核并给出专业评估。
 

                            小组赛现场
    作为决赛，选手来自全国各地，互不相识，但是他们却团结进取，相处融洽。在小组赛上，他们配合默契，分工动手，做出的模型受到美国教授的表扬。在各个小组 阐释作品时，每个人不仅在有限时间内充分发挥自己的才智，而且给自己的伙伴留出足够的发挥时间，在表达上不仅分工清楚，而且相互补充，相得益彰，表现出的 团队精神，让人刮目相看。

                            个人展示现场
    另外，在个人才艺展示上，选手们各有各的绝活，表现出的个人才华更是让人赞赏。杜松岭的二胡，王赛的小提琴、张加贝的手风琴、李一然的歌唱、董楠的小品表演、马晓轩的书法、李春三杰的剪纸、钟韵的古筝------样样都让人叫绝。

                             颁奖现场
    经过激烈角逐，最终有15名参赛者胜出，获得首届赴美火星探测资格。“他们都非常聪明，非常有趣，表现得很好，可以说大大超过了我们的预期。今后我们还将 扩大活动范围，使更多的人参与其中。希望类似活动能够促进中美科技交流。”中美太空少年计划总决赛评委会主席、美国亚利桑那州立大学副校长里克"尚国先生 这句话为决赛做了口头总结。
   “火星万岁！”洋溢着胜利的喜悦，在回到学校、受到全校的表彰奖励后，优胜者之一王赛在博客里难以按捺住激动的心情。据了解，作为优胜者的15名中学生在返校后，都受到表彰奖励，有的还为全校师生做了精彩的演讲。各地主流媒体对胜出选手的情况给予了大量的报道。

 
                凤兮赴美：美利坚的火星探测

 
                             在课堂

                              和市长合影

 

    “读万卷书不如行万里路”。“中美太空少年计划”是一次对青少年科技知识的检阅，更是一次实践性的活动。决赛结束后，组委会工作人员及时地为选手们办理了 赴美签证。ASU与美国驻华使馆进行了沟通，使签证办理过程极其顺利。2008年1月26日，参加中美太空计划——首届中国太空少年赴美火星探测活动的 15名“中国太空少年”，在北京首都机场再次会师，在带队老师的带领下，一起踏上飞往美国凤凰城的班机。
                               接受美国媒体采访
                               在大峡谷

    在接下来的为期10天的美国之行中，“中国太空少年”在凤凰城与美国学生共同进行了火星探测活动。他们在美国亚利桑那州立大学（ASU）火星飞行 控制中心参与了太空探索项目，拍摄火星照片，他们所拍摄的照片被正式编号之后将用于火星研究；在亚利桑那他们还参与了实地考察，参观了决策中心、陨石中 心、陨石坑、大峡谷等有趣的地方；受到了市长的亲自接见，参观了市政大厅，还与克林顿“亲密接触”，获得了丰富的知识和生活经历。
   

                           颁发荣誉证书现场

    经过了9天的紧张而有趣的活动之后，当地时间2月4日，少年们参加了火星探测报告答辩会，回答了包括亚利桑那州立大学地空学院院长等现场专家的提问。 ASU副校长里克"尚国先生、著名火星探测专家菲利普"克里斯通森先生，为参加活动的全体中美中学生颁发了中美太空少年计划荣誉证书。ASU地空学院院长 代表学院向少年们赠送了由他们自己截取的火星照片；ASU中国项目主任司捷教授代表主办方向中美中学生表示祝贺，并赠送精美的合影照、印有ASU标志的T 恤衫。首届中国太空少年赴美火星探测活动圆满结束。
   “再见，宜人的亚利桑那。站在机场的玻璃幕墙前，远眺亮黄的朝阳跃出沙丘，我在心中祈祷，能再次造访这片点缀着仙人掌与棕榈树的神奇土地……”太空少年余泽龙依依惜别亚利桑那时，在他的日记里写到。

                    凤兮归来：人人都有大舞台

 

    凤凰高飞于祥云之上，展望于浩瀚太空。这是“中美太空少年计划”的LOGO，传达的是长天翱翔的太空探索精神。中美太空少年计划就是本着这种精神来培养中国青少年的科技兴趣。
     作为中美太空计划的首届活动，自启动以来，受到新华社、中央人民广播电台、中国国际广播电台、人民网、中国网、新浪网、人民日报（海外版）、京华时报、北 京晚报、新民晚报、北京周报、科学时报、江南时报、中国教育报、武汉晨报、东方今报、中国中学生报、华西都市报、成都商报、鲁中晨报、楚天都市报、教育时 报等各地主流媒体的报道。
    赴美火星探测和交流是中美太空少年计划的一大亮点——中国学生第一次踏入美国火星探测中心，意义重大而且深远。国内和美国新闻媒体都给予了很高的期望，对 这次活动予以重点报道并持续关注。北京晚报、城市快报、楚天都市报等媒体进行了全程跟踪报道，中国新闻网站联盟旗下200多家网络媒体进行了专题报道。在 全国范围内，中美太空少年计划形成了一圈一圈的震荡波，吸引着人们的眼球。
    中美太空计划的首届活动到底为学生带来了什么？在活动结束后，这成为各方的议论话题。“通过中美太空少年活动，孩子收获颇丰，我们也感受颇多。第一、应该 是如何使用网络。第二、为孩子课外知识的学习开辟了一条新的途径。第三、了解了美国式的公平。第四、科普教育。第五、团队合作精神。通过这次活动让我们对 孩子、对比赛有了新的认识。这是一次难得的动手能力和各种综合能力的锻炼。除了意料之中的收获，还有许多意外的收获。孩子的成长需要读万卷书，更需要行万 里路。”一个家长如此总结说。
    十年树木，百年树人，也许“中美太空少年计划”没有像人们所期待的那样，起到立竿见影的效果，但是展望未来，随着第二届、第三届、第四届、第五届---- --的持续开展，随着这个大舞台向全国中学生的全面展开，相信它必将在全国产生持久的动力，催生出一批批优秀的苗子，成为未来中国太空探索的主力军和中美 科技交流的接班人。

 

背景资料：

   “中美太空少年计划”是由团中央中国青少年社会服务中心、中国互联网新闻中心、美国亚利桑那州立大学（ASU）共同主办的大型社会公益活动，旨在倡导科学 探索精神，培养青少年参与和创造能力，推动青少年健康上网，促进青少年健康成长，使中国中学生初步了解美国在火星探测等方面的高科技成果，激发学生对航天 探索的热情，并培养他们未来投身这一领域的兴趣。该活动面向全国高中生，每年分别利用寒暑假为15名高中生提供赴美交流学习的机会，其中4名将获得在美国 亚利桑那州立大学的深造机会，并获得该校大学4年的全额奖学金。