皂荚树有粗壮的刺，这是植物志说的。但在公园经常见的那几株却并没有看到刺，主杆上没有，枝干上也没看见，以至于在植物园遇到几株浑身是刺的皂荚树的时候，还琢磨半天是什么树来着。

    不过后来在公园一处又看到了更多的皂荚树，都是那种高大的老树，这些树的树干多数的地方是光秃秃的，偶尔在一些萌发新枝新叶的地方却净是霸道的刺，抬眼望树枝上却也是很难看到针刺。若说是针刺生长在新枝上不尽然，除了主干，侧枝上的新枝极少发现有刺。而在植物园看到的那些小树的刺的分布则多得多，主干有，侧枝也有。

    猜测是这些刺需要充足的养分才能生长，小树生命力旺盛所以有刺，老树的主干营养相对充足所以也能长出刺来。可以佐证的是，那些有刺的树枝，顺着枝条越往上刺越短小，到顶稍的时候往往没了刺。

这个小枝也有



















以上拍自公园老树，以下拍自植物园小树。

除了刺的分布不一样，小树复叶叶最上的小叶也比下面的大。而老树则看不出，甚至要小。