小莲庄是一处江南名园，既秉承了江南园林中国式的传统特色，又吸收了西洋化建筑的风格，所谓中西合璧。
　　史料记载，小莲庄位于湖州市南浔镇，建于清光绪年间，是南浔首富刘镛的私家园林。刘氏于清同治十二年（1873）购得“鱼池径”荷池及周围土地，原为归榇暂殡寓园，从光绪十一年（1885）开始，在池周补植花柳，重载菡萏，布置台榭，启建家庙，前后历时40载，于1924年完成，因慕元代书画家赵孟颖湖州莲花庄，而自名“小莲庄”。
　　一次放长假，我慕名前去。原先是准备去江苏周庄的，几个朋友在网上查了一下，结果临时改变主意去了南浔。也许是我的孤陋寡闻，在此之前，小镇南浔对于我来说连名字都很陌生。
　　那夜是中秋节，车窗外挂着一轮圆月，几个人挤在闷热的汽车里，聊着聊着便睡着了。一觉睡来，已到了湖州地界，便眼巴巴好盼着早点到达。
　　客车在午夜时分停靠在一处偏僻的地方，下得车来，四顾茫茫，身处异乡，感觉象是被遗弃的孤儿。
　　幸亏一起下车的还有一个在当地开店的同乡，在他的帮助下，总算是找到一个落脚的旅馆。这个旅馆很破旧，我丝毫没有了出门时的喜悦，真不知道明日是怎样一番光景。
　　第二天，天微明便起了个早。先买了张当地的旅游图，几个人指手画脚，终于在地图上找到了这个名叫“小莲庄”的地方。
　　大门是一座西式的砖牌坊，高高耸立，高墙内是一丛翠绿的青藤，仿佛是幽深的洞府。
　　信步入内，是一处典雅别致的私家庭院。翘脚的飞檐，九曲的回廊，长廊里嵌着石碑，我上前细看，原来刻着《紫藤花馆藏贴》和《梅花仙馆藏真》，想来那主人必定是个附雅风俗之辈。妻并不喜欢这些，只顾在池边留连，和小妹一同拍照留念，我见那碑书法遒劲，文采飞扬，一时兴起，就近买了本史料读了起来。
　　主人刘镛是个商人，经营生丝，因南浔紧邻上海，又是湖丝的主产地，所以辑里湖丝闻名海外。刘墉得天时地利，经营丝业，一时发迹，随之又投资扬州办盐业，后又经营茶业、垦牧等等，成了南浔首富。难怪他的私家花园竟有如此规模。
　　我正捧书在手，这边妻已经等的不耐烦了，我急忙赶了过去。只见她坐在池边的石椅上，指着池塘说：“瞧，多美啊！”我顺着目光看去，亭亭的荷叶覆盖整个池塘，金黄的鲤鱼在水里觅食，随意跳跃，雾气散去，水面波光粼粼。
　　园林有山有水，有亭有轩，以荷花池为中心，依地形设山理水，形成内外两园。
　　内园位于外园的东南角，建于1924年，是一座园中园。据说是仿照唐代诗人杜牧《山行》之意。“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”我去的时候季节不同，因此没有得见那番诗情画意。
　　我对小莲庄感兴趣的是那荷池四周的建筑，顺路走去，荷池南岸的“退修小榭”临池而建，建筑十分精巧，中厅方正，两翼突伸入荷池，形成独特的凹形，突伸部分自成小厢，称耳房。后厅有暗廊，与两侧曲廊相连，有峰回路转之趣。
　　几个人在耳房内喝茶，观鱼，打扑克，现代人的闲情雅致，丝毫不输于古人，但少了几许恬静，多了几许噪杂。
　　我对“退修小榭”这个名字很好奇，作为商人的刘镛，那有这般闲情雅致？大约是人在江湖，寻求一种淡雅的情操也未可知。
　　荷池西岸的“东升阁”是西洋式的建筑，是刘家小姐的住处，俗称“小姐楼”。室内用雕花圆柱装饰，壁炉取暖，窗的外层用百叶窗遮光，充满浓郁的外国情调。可以想见，当时的中国，已经接受了西洋化的风格，上海是中外通商的前沿阵地，西方的文化引入中国，湖州首当其冲，从这个西洋化的建筑上可见一斑。
　　当然，荷池西岸中部的“净香诗窟”算是继承了古代遗风，单凭这个名字就能看出主人是很喜欢吟诗酬唱的。据说因室内藻井一为升状，一为斗状，故又名“升斗厅”。藻井的造型别具一格，被称为“海内孤本”。我觉得升斗厅的名字过于刻板，虽说升字有节节高升之意，却不如净香诗窟来得好听。
　　嘉业堂藏书楼在小莲庄的西侧，建于1924年，是刘镛的长孙刘承干所建。嘉业二字，足见后辈对家业的重视，为了将祖业发扬光大，可谓用心良苦，且有宣统皇帝御赐的“钦若嘉业”的九龙匾高高悬挂在此。
　　外观看去，好一处幽闲的所在，几处亭台，一衣带水，乡野别趣，浑然天成。
　　我不在乎嘉业堂的藏书有多丰富，因为即便如此，也难得一见，只是参观那气宇轩昴，结构雄浑的建筑。我不会忘了自己只是个参观者的角色。既来之则安之，在林间觅得一个阴凉之处，捧一本书，摆好姿势，低头阅读，好让妻给我拍照留念，大凡与人说起，我去过了江南有名的园林，这是在藏书楼前照的，如此而已。
　　只许留连，不能忘归。即便是现代的有钱人如今也只能买一两栋精致的别墅，居家逍遥。