美国顶尖名校招办访谈录——达特茅斯篇

                              ——什么样的课外活动可以帮助你进入常春藤？

         从飘着雪花的Amherst College出来，沿91号高速公路一路向北，我们怀着忐忑的心情以每小时60－80英里的速度穿越重重山峦，这是一段充满挑战的旅程：我们下一个目的地，是107英里外的 Dartmouth College ——常春藤盟校中最小的一所学校。 眼前只有一座又一座白雪覆盖的山峰， 似乎永远没有尽头。因为是第一次雪地驾车，高速行驶在完全陌生的山路上，我的心情真的很紧张。还好，感觉租来的雪佛兰轿车很给力，尽管是雪地行驶，除了偶尔狂风吹过，感觉有些飘，大多数时间感觉轮胎抓地很牢。但车轮碾过冰雪时候发出的声音，依然让我这个很少雪地驾车的人感觉紧张。不过，看到迎面驶来的铲雪车，让人心里放松不少。

       2个小时后，当我们来到了覆盖在洁白的冰雪之中的Dartmouth College，眼前的景象另我们感觉这里完全是一个童话世界。这里安详而平静，紧张疲惫的心情也随之完全放松下来。在访问Dartmouth College招生办公室之前，我们遇见了一个会说中文的大一学生，忍不住攀谈起来。他很高兴的告诉我们自己也是个华人，在美国长大，但妈妈是北京人。这让我们立即亲近了不少。

             我问他去年申请了几所大学？为什么最终选择了 Dartmouth College？他的回答令我惊讶： Dartmouth College是我申请的唯一一所学校。我去年ED申请了这里，很幸运，我被录取了！

           为什么会选择ED这里？

       我申请之前看了很多学校。我认为从教育质量上，顶尖的学校之间差距并不大。但是，我喜欢 Dartmouth College的学生。这里的学生聪明、有活力，但是不张扬，不浮躁，不夸夸其谈，很实际。我想能和这样的一群学生成为朋友，一起学习，是快乐的事情。

      那么，你现在快乐吗？

       是的，我庆幸自己的选择。

      带领我们来到招生办公室门口， 因为要赶去上课，他在留下了联系方式后，匆匆地走了。

      经历了一路的紧张跋涉，坐在 Dartmouth College  洁白而温暖的Admission office, 和工作人员自由地讨论了很多中国学生和家长关心的问题，很温馨、很惬意。

问：什么样的课外活动是有竞争力的课外活动？

答：所有的活动都是有竞争力的，也没有一项活动被认为有绝对的竞争力。就是说，我们从来都不会认为某一项活动（比如一个全球性的）比另外一项学校社团的活动更有竞争力。我们关注的不是活动名称或者活动本身，我们关注的是你为什么要参加这项活动？你在活动中做了什么事情？遇见什么困难和挑战？你是如何解决了你所遇见的问题？你收获了什么？所以， 重要的是你个人，而不是活动。

（对于这个问题的回答，在其它学校的Admission office不断被确认。）

        补充一点素材，今年被耶鲁大学EA录取的华裔学生宋筠的父亲，在《十年植一树今夏绕春藤》一文中，谈到宋筠的课外活动时候说：

       筠儿从小没有为得什么奖增加爬藤资本而特别培训过，小时候踢球游泳，五年级音乐课开始，他选择了吹低音大喇叭，在高中的管乐团吹了三年，每次表演，不仔细去听都听不到他的声音，但是我觉得他配合得挺好。他参加了学校的越野长跑队，风雨无阻，认真的跑了两年，没有得过任何名次。面试官问到这些活动，筠儿说他就是喜欢，just for fun。同样的，他参加奥林匹克化学竞赛进入全国决赛，也正是因为喜欢念化学。

       志愿工作和领导能力的确是重要的。筠儿参加的一些志愿活动纯然出于兴趣，不是为了增加申请资本。他喜欢辅导低年级同学数理化，因为他讲解得清楚，图书馆里随时有不认识的学弟妹们找他问问题，后来当他进入NHS的时候，便当选为副主席负责协调学校学生辅导的工作，今年又被推选为苹果城高中联盟学生代表担任同样的工作，做得很起劲。他还在附近的中学小学志愿教过法文中文，在文化活动中示范毛笔书法。玉树地震，筠儿发动全校师生捐数百件冬衣寄去，这一项他在面试中没提，他觉得那是该做的，不是为拿来说的。 

我想这正是什么才是有竞争力的课外活动的最好解释！！

问：申请中的附加材料你们会看吗？传说中都进了垃圾箱呢！

答：在审核申请材料的阶段，我们要看的内容真的太多了。事实上，只要按照申请要求提交必要的材料就可以了。如果确实有一些情况不能涵盖在申请材料之中，我们也会判断哪些是有价值的附加材料，并尽最大努力阅读或者委托专业的委员会来评审学生提交的附加申请材料，没有什么材料会看也不看就直接进入垃圾箱。但是，我们希望申请人能够认真的用自己的脑子想一想：什么材料应该提交给录取委员会？什么材料不应该提交？ 这本身也是学生水准的一个体现：是不是可以准确而客观的评价自己和表现自己？

问：我可以附加新 的推荐信吗？什么人给我写推荐信最好？

答：这个问题和上个问题一致。我们通常希望你不要超出我们的要求，但是有价值的附加推荐信我们不会拒绝，重要的是你要自己做出判断。我们希望为你写推荐信的人真的很了解你。和其它大学不同的是，在 Dartmouth College，我们还规定了一封推荐信，必须来自你的同学或者朋友。

问：参加AP考试真的可以提高竞争力吗？

答：对于美国学生来说，如果能够在学校选择有竞争力的课程，的确能够体现你的学术水平，但是，对于中国学生，我们知道在你们的教学体系中，大多数是没有这样的设置的。因此，我们更加期待学生能认真的完成好自己所学的课程，如果能在你们本身的教育系统中选择那些有竞争力的课程，同样会被我们刮目相看。

       再次补充素材，在介绍宋筠的文化课程时，宋筠爸爸说：

       筠儿没有为了让申请大学的材料看上去好看而修课或考试，申请耶鲁时，他只考了一次ACT，35，不是满分。他上了不少高中的AP课，也在我任教的大学上有机化学、量子力学原理、法国文学、中级日语、高等微积分等课，那是因为高中相关的课他上完了，理所当然的衔接上去，由苹果城公立学区慷慨付费。筠儿没有花任何时间去准备考一些能靠自修得5分的AP考试，只跟着班上报考了他修过的AP课（除了高一时考了中文作为练习）。面试官看到他材料上列的中英日法四门语文AP都是5分，脱口说了句Holy s**t，然后立刻笑着道歉，俩人都乐了。面试官戏问他还会不会第五种语言，筠儿老实说曾经帮我编辑校对过《安多藏语》的英文部分，藏文只记得一点点了（他跟我在青海师大学过，当时还小着呢），面试官似乎觉得他藏文的经验也很有意思，而且认为筠儿没有算上他的藏文是他谦虚实在的表现。

⋯⋯

林林总总，十几个问题，不知不觉之中1个多小时就过去了。

Dartmouth College简介

       成立于一七六九年的达特茅斯学院是美国第九所历史最悠久的学院，也是闻名遐迩的常春藤学院之一，坐落于新罕布什尔州的汉诺威(Hanover)小镇。依利扎维洛克牧师当初成立这个学校的目的，是为了培养当地印第安部落的年轻人和年轻白人。最初的二百年中只收男生，直到一九七二年才改为男女合校，是常青藤学院中最晚接纳女生的一个。尽管如此，该学院却是男孩教育最成功的学院之一，在如今男孩危机泛滥的美国，该学院仍有2/3的学生是男生。

       与同是常春藤盟校的哥伦比亚大学正好恰恰相反：哥伦比亚大学处在全世界最繁华的大都市纽约闹市区，而达特茅斯学院坐落在偏僻却景色秀丽的北方小镇。地域上的不同决定了两所学校所吸引的学生性格上的明显区别。位于世界文化之都，满街都是博物馆、剧院、音乐厅、画廓与书店的哥伦比亚大学，以热爱知识的浓厚气氛著称，而在达特茅斯学院学生中间，则向来存在一股“反智力”（anti-intellectual）的趋势。典型的哥大学生是文弱而睿智、满怀激情地为世界上的穷人弱者而奔走疾呼的知识分子，但达特茅斯典型的学生是些虽然聪明但不热衷思考，不十分关心抽象概念和“主义”，容易融入主流的体育健将们。

他们性格奔放开朗，爱玩爱闹，男生中百分之四十一，女生中百分之二十八都参加了学校的兄弟姊妹会，是常春藤盟校中比例最高的。他们思路敏捷，但关心的是个人“如何成功”，而非世界“为什么一切会是这个样子”。他们很冷静实际地相信：“改变世界的事件并不会在新罕布夏的汉诺佛发生”。

Dartmouth College

录取指数：99

申请人数：18132

接受申请：13%

申请成功并来报道的学生：48%

SAT 推理阅读分数+数学分数：1340-1550

班级排名TOP10%的毕业生：91%

招办寄语：达特茅斯学院的使命是赋予学生对社会有创造性、有积极贡献的工作所需要的知识和智慧。学校有很广泛的文化传统，在学校中会有许多无止境的探索和讨论。这种教育价值是不能轻视的。学生们通过圆桌讨论、在宿舍讨论到深夜来理解世界大事，学生利用这样的机会来相互学习。这种在交流中相互学习的独特价值，来自于学生们参与的责任心。每个人都有义务去遵守准则以确保整个的学习氛围具有活力。