怎样请美国老师准备推荐信?
文：吴靖
留学美国，老师的推荐信是必不可少的要素。由于大家都知道的原因，中国学生提交材料的信用指数，在大学的录取委员会眼里实在是不高。并不是说人家要带有色眼睛，而是以前总是有学生投机取巧。因此，只要有任何疑问，AO通常会毫不犹豫的放弃对你的评审。
我知道的一个真实例子是：去年，国内某高中的学生共有6名学生申请了某著名女子学院，这6名学生都请自己的校长写了推荐信。问题的关键是：有些学生确实是校长写的推荐信，亲笔签了字。有的学生却是自己替校长签了字，推荐信是否校长写的就很难考证了；也许还有人就是中介替校长写了。大家想象一下，一个每年只收400名左右学生的文理学院，收到了来自同一所学校6个学生的申请，同一个校长写的推荐信，结果有的签字是英文，有的是拼音，有的是中文，而且出现不同的字体，人家会相信谁是真实的呢？人家会去调查吗？结果可想而知----6个学生全部拒掉！包括1名2300以上高分学生和一名被顶尖LAC全奖录取的学生。而且我认为这个高中的学生今后申请这个学校也会有一定困难了，因为这所学校的学生失去了信誉！
参加交流的学生，能够拿到美国学校的成绩单和推荐信，会极大的提高申请者的诚信度（美国学生比较少这个问题，但和我们竞争的不是美国学生，是中国学生），从而提高你的竞争力。同时，美国学校和老师还能提出另外一种对比：你和美国学生在一起比较的话处于什么状态，对于录取委员会来说，这是非常难得的一种评价。
有家长问我：现在孩子很快就要回来了,也同样面临着申请大学的问题。老师的推荐信是一式几份写好由孩子带回国，在申请时寄出吗？每申请一个学校就要一份原件吗？还是需要老师直接寄到申请的学校？
这的确是要尽快考虑的问题。
首先是对推荐人的选择：一定是校长吗？能请到很牛的校长或教导主任写当然很好，但他一定要了解你！泛泛的写几句反而不如一个了解你的老师写的更有力度。大多数美国人是很实事求是的，不会随意夸大。真喜欢你、欣赏你就会为你喝彩。因此，无论请谁写，你一定要确认他是真的喜欢你、了解你！另外，他应该是一个有经验的老师。否则，只是喜欢你，写的内容说不到点子上，也是枉然！当你请老师写推荐信的时候，你也一定要细心体会：他是否真的愿意为你写。和中国老师一样，如果他并不是真的想为你写，但也不会直接拒绝你，他会找些托词：我最近很忙或者其他什么。。。总之就是不如那些真正喜欢你的老师爽快！那些真正喜欢你的老师会很直接的说：没问题！什么时间要？你希望我写哪些方面？等等。如果那些并不是真心推荐的你老师很敷衍的给你写了推荐信，那还不如不要，肯定起反作用！
通常情况下，美国大学要求申请人的推荐信，必须由推荐人将信封密封好，在信封封口处签上名字直接寄到学校。每所学校都要提交原件（可以打印出来，但每一份都要有推荐人的亲笔签名）。寄送时间根据你所申请学校的申请截止日期决定。但总的说来越早越好！在公共申请表中，专门有一栏，要求申请人选择，你将来是否要看推荐人给你写的推荐信。通常大家是选择不看，据说选择看的话，你的推荐人推荐力度将会降低（说明你对推荐人怎样介绍你并没有把握）。因为老师的推荐信不仅仅是一封信，还要有一些你自己的和推荐人的信息要填写在表格里；有些学校还有特殊的表格填写。所以，我们的做法是：如果你要申请10所学校，你就按照学校要求，准备出10份推荐信的表格（公共申请表中有，如果某校有特殊要求，你可以在学校的网站下载）。然后填写好应该由自己填写的信息，一起寄给美国学校的升学顾问，他会转给为你写推荐信的老师。
不过在国内的申请者，大多会采取老师写好推荐信并密封好以后，和其他申请材料装在一个包裹里，用快递寄出，这是中国学生都用的方法。因为大学录取委员会接到的申请材料很多，经常是很忙乱。你明明寄到了，大学却经常说你缺着少那。有时同一个包裹里的文件，他还会说这个有、那个没有，很麻烦的。但是，使用快递的好处是：你可以一直追踪你的包裹状态，只要学校有人签收了，你就可以比较放心了。如果分别寄的话，一是邮寄成本太高，二是追踪起来能把人折磨死。
但美国学校的老师，是非常有原则的。当我们提出要求建议：因为申请的学校很多（比美国学生多太多，多到他们感到不可思议），会给您和学校顾问带来很多麻烦，所以是不是可以请您把推荐信密封好寄到中国，由我们自己和其他材料一起分别寄给学校的时候，老师没说不行。但是他说：你把你的学校名单和地址交给我吧！我知道的很多交换学生都是这种情况。尽管这些老师的推荐信经常被提示没有寄到，让你很着急，又不断的联系看是否可以再寄，但事实上，如果老师说寄出了，不管多慢（美国圣诞前后的邮递系统让你怀疑是不是被寄到火星去了），总是会收到的。
如果请老师把推荐信写好，一式几份由孩子带回国也不是绝对不行，但有一个问题：你回国的时候，下一年度的申请表格还没出来，虽然不会有大变化，但感觉上还是使用当年的更好。所以，当你用去年的表格完成一套申请材料的时候，你心里会不塌实。但是如果你到申请的时候才请他写，这时，你已经离开美国几个月了，他对你的印象也有写淡了，肯定不如你在美国的时候写的生动。这的确是一个问题。有一个对美国教育很有经验的美国朋友给了我一个建议：你可以在离开美国前一个月就请老师为你写推荐信。至少一个月！一来给人家一个准备的时间，二来美国人也不是很有时间观念，有时也很拖拉。你和老师说，请他写好后，发到你的邮箱里。你要说明：你并不是想看这封信，是担心到了申请季节，学生太多，他忙不过来，会对你这样在遥远地方的学生印象不深了。你会在申请的时候再把这封信寄给老师，由老师自由的填写推荐并寄给大学。相信你的孩子，他们都会按照这个意思把事情办好的！
也许你会担心，这样我不就看到这个推荐信了吗？事实上，很多愿意为你写推荐信的老师，并不介意你是否看到了这封信，他们甚至会和你商量，你希望我写一些你哪方面的品质？你可以提一些详细的事例。但怎么写，写成什么样就是推荐人自己的想法了。如果你太直接的说你要这样或那样写，或者让人家写他完全不了解的事情，他们是很反感的。我们很多交换学生就是这样做的：与美国学校有关的所有问题（成绩单、推荐信、学校报告），都由学校的升学顾问统一办理。所以，你即使离开了美国，也要和升学顾问和老师保持有效的联系！
美国本科申请是一件又细致又艰苦的工作，但辛苦之后总是会有收获的，大家加油！
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