中元节，三水人又称七月半、烧衣节，最通俗的叫法就是“鬼节”。节期从农历七月初一到十五止。此俗在三水民间至今仍然比较盛行。

　　旧时的七月十五，三水人还要进行一个重要的民俗事项，即盂兰盆会，意为“解救倒悬”。七月十五是中元赦罪官神诞，僧尼寺院中都要举行盂兰盆会，僧道诵经施食，超度亡灵。坊间男女如想要超度先灵，都要预先报名，安排大小灵牌位置。在会场上还摆设有木箱，接受赴会者捐献的放生费和招待吃斋费等。因此十分热闹。

　　在七月十四那天，三水还有个比较独特的习俗——抛龙眼。这一风俗来源于一个久远的故事。说的是某年的农历七月十四日，广东中山有户人家的一个小男孩，在海边玩耍，不慎掉入海里溺水而亡。后来，当地人时常在海边看到小男孩的身影，认为那个小男孩是在“招魂”，担心自己的小孩也被“海龙王”抓走。于是，在每年的农历七月十四日晚，很多百姓就在海边点起蜡烛，摆上水果，为自己的小孩祈福。再后来，很多人认为龙眼和海龙王两个名词里都有一个“龙”字，因此，每到“鬼节”，人们的祭奠方式就增加了一项重要仪式：抛龙眼。

　　三水江多水多，这个风俗自然也就流传过来了。不管是富裕还是贫困的家庭，都会准备一些大的龙眼，然后在七月十四当晚天断黑时抛出去，到时周围的小孩都会嘻嘻哈哈地前来抢食龙眼。假如哪家没抛龙眼，孩子们就会高唱“烧幽无龙眼，生仔无屎眼”的俗谚。因此即使再穷的家庭，也会准备一些龙眼让孩子们抢的。抢的人越多，预示越能带来好运。

　　岁月悠悠，许多像中元节一样的节日在民间都保留下来了，这也是中华民俗文化的组成部分。民间百件事，人间烟火味，尽在其中。

                               （2011年8月12日《佛山日报》“闲话三江”专栏）