昨日早起看天气晴朗，决定去前门一游。
    
   之前我去过两次前门：89年带学生来北京实习，第一次去了“老”前门。第二次是去年才回国时，和网友“阅览”“珍珍”一起去的，是为了上《全聚德》吃一只正宗的烤鸭。那时改建后的“新”前门正在完善之中，开门的只有几家店铺，一片萧条。
   这是我第三次去前门了。
   以往去前门，都是从广场进入，视觉效果壮丽开阔。这次听了邻居的建议，先从小区门口坐巴士到北京火车站（终点站），说是“走过去就是了”。幸好下车后我电话了一下儿子，儿子说，北京人说“走过去就是了”，和我们说“翻过坡坡就是了”一样，步行起码半个小时，你不要走路千万要坐车去。于是我听从了儿子的安排，从北京站转了巴士坐了两站地去的。这一趟，从离家算起，路上耗费整整两小时，这就是住在“五环”之遥的代价。
   巴士停在在前门的西大街口，下了车，看到和以往不一样的景色。

   这个小巷离“前门步行街”只有百米之遥，不知道能否代表老北京民居的简陋？
   巷内的小饭店生意并不怎样，而马路对过气味强烈的WC却大排长龙，没有个十来分钟的“耐力”，便要大出洋相。所以我想，如果此处修个收费的私营公共厕所，势必大受欢迎还赚钱。

   这个小巷子面对的是鲜花盛开的阳光大道，不过十米之隔却是两重风景。

   在步行街口的人行道上，建起了一个古钱帀的花坛，游人纷纷驻足拍照，表示了人们对财富的渴望。

   我正奇怪这辆给步行街“添堵”的有轨“电车”，咋就“罢工”了呢？

   突然身后铃响，原来是东边的那一辆“轨电”正在驶向站台。
   其实这条步行街并不长，走走坐坐如同散步。真要累了不想逛店，以车代步“甩拍”几张照片也是蛮好的安排。有个老太太问清票价是20元后，便摇摇头走开了。
   这个票价的绝对值在美国只够买瓶洁净水，当然不贵。如果对持“中国身份证”的游客只收5元，即使是可以买两瓶洁净水，我想很多中国人还是可以接受的。也免得当初设计“对开”的电车，如今却只是“单行”了。

   不论来前门多少次，总是忍不住要拍拍这座门楼。

   想不到在美国平平常常的“星巴克”，却抢占了步行街的“第一家”。那歌中唱到的“前门的大碗茶”，却不见踪迹。

   不知道在这人头攒动熙熙攘攘的繁华之地，喝咖啡是甚样的感觉？
   也许夜晚和雨天会有别一样的风情吧？
   这是被换了颜色的标识。


   一进街口，抬头看见这家老字号又重新开张了，便忍不住走了进去。

   这里的面料曾经对我充满了极大的诱惑，以往每次来都不会空手而归。

   现在的花色品种更丰富了，价钱也翻了十倍，而我也坐不下来做衣服了。

   不同的是增加了很多成衣的品种，但楼上还是保持着量身定做的规矩，想来价格不菲。除非政府派我去出席什么联合国的大会，否则我是没有机会在这里“公款”定制礼服的。

   过季打折也还要三、四百元一件。

   出乎意外的是这里还有丝绸被面卖，有织锦提花的，也有素面绣花的。

   我问售货员这好卖吗？她说现在大商场都不卖这个了，只有他们店里还有。很多人买它不是为“实用”，而是为了喜气，结婚时买去“摆床”。

   这里是“打折区”的一个角落，在寸土寸金的前门，也只有百年老店才有这样空旷的摆设。

   很多年来，我想买一条“豆绿底起五彩花”的长丝巾，买遍世界而不得，而这次满怀希望进了这“百年老店”依然无寻处。
   记得我89年第一次到这里，为店里的丝巾们所倾到，花了两百元买了两块印绿花的丝绸大方巾（女儿一块我一块），是一面为缎纹一面为皱面的难得的纺织精品。最初是因为“舍不得”而不用，如今却又因为“不入时”而不用。现在这两块丝巾都放在纽约，成了传家宝了。以后给两个ABC吧，让她们记住，这可是前门“中华老字号”里的精品啊。
   这些丝巾只有一组是89元一块，其它都是上百的价位。还好，多为几百元一条，还没有上千的。

   我决定暂时不进入前门“正街”，从这个“背街”(珠宝市街)由北向南行进。


   这条小街上卖的东西似乎是传统的廉价商品。在这里买东西，不但价廉，而且遍及大江南北的所有的批发市场，所以也没有多少新鲜感。








   能在北京买件衣服，穿回老家正好引出一个话题：我去过北京。

   这是一个没有纵深的巷子口的小店，请注意：店主不单卖睡衣卖围巾还卖“仿旧的领袖画像”。更为厉害的是人家是见了洋人用英文卖货，也不管这洋人说的是英文、法文还是俄文他都可以对付。

   这些工艺品虽然粗制滥造，但因为价廉，带回去送亲友好歹也是在北京“天安门”前的“前门”买的吧！

    我天天用筷子也没有发财啊！

   据说是产自泰国的小青蛙，从那小木棒在背上一刮，会发出很清脆的响声。

   这是一个鞋帽店。我从来没有弄清楚为什么要把这“两个极端的装备”放在一起买？是行业传统呢，还是二者都用碎布头制作，有加工材料成本方面的考虑？


   不管它，我进去挑了一顶小帽，为后来我在“正街”上冒充日韩华侨打下了良好的基础。
   店主喊价28，我说我最高出价20，反正买来就是“为了弄丢的”。我已经丢了不少的帽子了，那就预备好再弄丢一个好了，所以绝不能在大商场买那种上百的，丢了会心痛。
   店主客气，20元除了买帽子一顶，还包括为我拍一张照片的服务。


   本来儿子叫我别去前门买货，说这里的东西是“烫外地客”的。我来了才发现，这里也有低价的商品，卖家吆喝的口号是“不图赚钱图快活”。我以为之：这年头来的老外并不汹涌，即使来了花钱也很谨慎。所以“正街”价高，卖给有能力消费的人。“背街”价低，卖给“懂行”的人。比如这围巾，在我们贵阳的批发市场也只卖十元，所以这就没有“货比三家”的乏累。反而是这里的花色特别多，任由你挑选。店家卖价不高，就图“货品走得快”，卖的数量多了，不愁赚不到钱。

   我在一个小摊子上买了一条黑灰色的大花围巾，虽然是化纤的，可和我的服装挺搭配。在一个帽子一条围巾的装饰下，我居然完成了一个假华侨的造型。

（未完待续）