前几天整理书房，偶然看见的这两张照片令我想起一段往事。
   十年前我在美国曾经参加过女儿朋友的一个婚礼，对于他们采纳的入乡随俗的送礼形式颇感兴趣，所以特意拍下了当时“交接礼品”的场面。
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   正常情况下，除了巧取强夺敲诈勒索，一般人们接受礼物，总是送的人有情有义，收的人感激不尽。你听说过以结婚为“借口”，向亲朋好友分派“礼单”索要礼物的事吗？
   现在国内结婚办酒，宾客送礼，一般送的都是“现金”。送现金的确很实际，送的人操作起来容易，买个红包装进去就行；收的人也方便，随便拿它怎么整花零用也是顺手的。当然送钱也有欠缺的地方，就是留不下什么特别的念想。所以我的晚辈结婚时，我一般会在送礼金的同时，塞给新娘子一件小首饰。让她日后睹物思人想起我，不要让我的情意淹没在没有标记的钞票之中。
   美国人的构成很复杂，想必送礼除了送现金支票外，还会有更多的形式。我把我经历过的一种说给大家听听，看看有无借鉴的可能：话说十年前的某日，女儿收到一份电子邮件，它的内容分为两个部分：一个是“结婚请柬”；一个是新人派发的“礼单”。前者不稀奇，请婚宴都要送请柬，只是花色品种大同小异；稀奇的是新人分派的“礼单”。这份“礼单”罗列的商品是这对新人去挑选好的，它们来自于一个大型的连锁“家居店”，也就是些过日子瓶瓶罐罐杯盘碗盏之类的东西，上面不单有“商品名称”，还付有高低不一的价格。
   当然，商品不一样，价格也不一样。被请的朋友会按照自己的经济能力和与新人的亲疏远近去购买礼品，并在礼单上“划”去避免重复。这种“把我想要的东西告诉你的”做法，显而易见的好处是新人不会收到重复的礼物，而且收到的都是自己想要的东西。而对于客人来讲呢，也免去了挑选礼物的麻烦。同时因为商品是来自连锁店，哪里都有，买起来也很省事。
   那天女儿收到电邮后，我和她开车就近去了这家连锁店，按“单”索骥买了一套瓷器。拿回家来只须写张祝福的卡片放在里面，用一张花花纸把箱子包得花花绿绿喜气洋洋，整个过程只用了两个小时就搞定，实在是省力又省心。
   第二天婚宴之后，两个新人把大家送的礼物一件件打开，把卡片上的祝辞一一念出来，现场沉浸在一片欢声笑语中。我想这对新人每天在使用这些器皿时，也一定会想起这些送她礼物的朋友们。诗意一点来说：每一件杯盘都承载着朋友们的情意，每一个朋友都环绕在他们的身边。

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   这个婚礼已经过去了十年，我想他们的儿女都要小学毕业了。离开堪萨斯后，我再也没有见到他们这一对珠联璧合的才子佳人，甚至连他们的名字都忘了。十年中，我又参加过中中外外大大小小不少的婚礼。而这个婚礼之所以留给我很深的印象，就是缘于那份“索要礼物”的礼单。
   按照我们中国人的习俗，是不好意思对别人提要求“你送我什么什么的”。所以在从前结婚时兴送“床上用品”时，有些人缘好关系广单位大的新人会一下子收到几十床被面床单，几十对枕巾枕套，还有十几个温水瓶和若干搪瓷盆……自己是无论如何也用不完的，只好找个大柜子装好留下来送人。有的人一送送了十几年，送到都不时兴不流行了，家里还剩一大堆。相比这种“送请柬索要礼物”的习俗，老美显得更实际一些。
  （顺便给年轻人交代一下历史背景，八十年代以前买这些东东都要凭票，就是有票也不是一去商品就买得到。所以，一看见商店来了货，马上就会一传十十传百很多人会去排队抢购买来“窖”在家，随时应付送“人亲”。呵呵，听说过吗？是不是很搞笑？）