半翅目昆虫俗称蝽或椿象，由于很多种能分泌挥发性臭油，因而又叫臭虫、臭板虫。属有翅亚纲、渐变态类。全世界己知约3．5万种，中国记载2000种左右。分布遍及全球各大动物地理区，以热带、亚热带种类最为丰富。多为植食性种类，为害农作物、果树、林木或杂草，刺吸其茎叶或果实的汁液，对农业造成一定程度的危害。
一、形态特征
体多为中形及中小形，个别种类大形。多为椭圆形，背面平坦，上下扁平。体壁较坚硬。口器刺吸式。翅两对，前翅为半鞘翅，后翅膜质。多数种类具有发达的臭腺，其分泌物在空气中挥发，产生浓烈的臭味，可用以防卫。
(一)头部
头部多呈三角形或五角形，其前端中央称中片，其两侧部分称侧片。后口式，口器刺吸式，喙管通常3—4节，但与同翅目所不同的是喙基部白头的前方伸出。触角4—5节，多为丝状。复眼发达，突出于头部两侧；单眼2个，位于复眼稍后方。少数种类无单眼。
(二)胸部
前胸背板发达，通常呈六角形；有的呈长颈状，两侧突出成角状。中胸小盾片发达，通常呈三角形，或有半圆形与舌形者，有的种类特别发达，可将整个腹部盖住。通常有翅两对，前翅基部加厚成革质，端部为膜质，故称为半鞘翅。革质部又常分为革片、爪片、缘片和楔片；膜质部分称为膜片，膜片的翅脉数目和排列方式因种类不同而异。后翅膜质，翅脉变化很大。胸足类型因栖境和食性不同而常有变化，除基本类型为步行足外，还有捕捉足、游泳足和开掘足等。跗节3节，偶有2节或l节者，具2爪。多数种类有臭腺，开口于后胸侧板近后足基节处。中、后胸各具气门l对。
(三)腹部
腹部通常10节。背板与腹板会合处形成突出的腹缘，称侧接缘(connexivum)，无尾须。第l一8节的腹侧面各具气门1对，水生种类或具呼吸管。雌性生殖孔开口于第8腹节，产卵器由两对产卵瓣组成，缺第3产卵瓣。
二、生物学特征
渐变态。卵单粒或成块，产于寄主体表、组织内或土中，负子蝽将卵产在雄虫体背。卵分为两种基本类型。——类为鼓形、短圆柱形和短卵形，多产于寄主植物表面，多粒整齐排列(如蝽科)；另一类为长卵形或长肾形，单粒或多粒成行产在植物组织内(如盲蝽科)。蝽、缘蝽、猎蝽、瘤蝽及臭虫等科的卵常具卵盖，为若虫孵化时冲破卵壳的有效构造。若虫一般5龄，体色变化较大，具臭腺者其开口位于第4—6腹节背面各有1对。成虫臭腺开口移位于胸部腹面，仅1对。臭腺所分泌的挥发性液体可用于自卫，有的还可造成植物的心叶、芽、花、幼果等焦枯。多数种类1年发生1代，以成虫越冬，少数种类1年发生多代。以卵越冬。
蝽类多数为植食性，以刺吸式口器刺吸多种植物幼枝、嫩茎、嫩叶及果实汁液，有些种类还可传播植物病害。吸血蝽类为害人体及家禽家畜，并传染疾病。水生种类捕食蝌蚪、其它昆虫、鱼卵及鱼苗。猎蝽、姬蝽、花蝽等捕食各种害虫及螨类，是多种害虫的重要天敌。半翅目昆虫体小至大型，体扁平。口器刺吸式，与同翅目相同，但着生在头的前部。胸部具两对翅，后翅膜质，前翅基半部坚硬，端半部膜质，称半鞘质，这是本目的主要区别特征。半鞘翅部分又可再分成革区、爪区，在盲蝽和花蝽科还有楔区。身体腹面常具臭腺开口，能分泌“臭椿”气味的挥发性油。在成虫臭腺开口位于中胸，但许多科没有。有的科的若虫在腹部第4、5节腹面又具另两个臭腺开口。变态为渐变态。本目绝大多数为植食性昆虫，但猎蝽、姬猎蝽、花蝽等科为肉食性，是一类重要的害虫天敌。
1951年，Fieber将其分为显角亚目和隐角亚目。近几十年来的研究证明，显角亚目是一个多元进化的类群，而隐角亚目不具备一个亚目的分类地位。Stys and Kerzhner(1975)将其分为7个型，73 个科：T .
Schuh and P. Stys (1991)， J.A.Slater(1992) 将其分为7个型23总科和76个科。
（一） 蝎蝽型Nepomorpha
即隐角亚目，水生种类，体多呈流线形，触角短于头部，且常稳藏在复眼下方形成的触角沟内，不显露。前足捕捉足，中、后游泳足。多以腹部末端的呼吸管进行呼吸。多为捕食性，生活于静水中，夜间飞出水面活动。包括5个总科10个科。
1、 田鳖科（负子蝽科）Belostomatidae
体大而扁宽，头短阔，复眼大，无单眼。喙短而5节，略弯曲。腹部末端的呼吸管短而扁。由于雌虫多产卵在雄虫体背上故而叫负子蝽。食鱼，是养育业的害虫。北方常见的如大田鳖Kirkardyia deyrollei
，南方常见的如桂花蝉Lethocerus
indicus。
2、 蝎蝽科 Nepidae
又叫红娘华，体形多变，通常细长似蝎状。头小，隐于前胸中。触角3节，喙3节。前胸长，呈颈状。前足长而弯曲，适于捕捉。腹末呼吸管细长常见有蝎蝽(Nepa chinensis Hoff．)、中华螳蝎蝽(Ranatra chinensis Mayrt)。
3、 仰泳蝽科
体背隆起似船底状，以背向下，用后足划水游泳。触角4节，喙3节或4节。前胸后方较宽，中胸小盾片发达。前翅革片和爪片明显，膜片较短，无翅脉前足较短；中足也不甚发达，用以握持物体；后足甚长，桨状，休息时伸向前方。腹部腹面中线两侧凹入成槽，覆以刚毛列，以贮存空气。捕食性强，常伤害鱼苗。
1951年，Fieber将其分为显角亚目和隐角亚目。近几十年来的研究证明，显角亚目是一个多元进化的类群，而隐角亚目不具备一个亚目的分类地位。Stys and Kerzhner(1975)将其分为7个型，73 个科：T .
Schuh and P. Stys (1991)， J.A.Slater(1992) 将其分为7个型23总科和76个科。
（一） 蝎蝽型Nepomorpha
即隐角亚目，水生种类，体多呈流线形，触角短于头部，且常稳藏在复眼下方形成的触角沟内，不显露。前足捕捉足，中、后游泳足。多以腹部末端的呼吸管进行呼吸。多为捕食性，生活于静水中，夜间飞出水面活动。包括5个总科10个科。
1、 田鳖科（负子蝽科）Belostomatidae
体大而扁宽，头短阔，复眼大，无单眼。喙短而5节，略弯曲。腹部末端的呼吸管短而扁。由于雌虫多产卵在雄虫体背上故而叫负子蝽。食鱼，是养育业的害虫。北方常见的如大田鳖Kirkardyia deyrollei
，南方常见的如桂花蝉Lethocerus
indicus。
2、 蝎蝽科 Nepidae
又叫红娘华，体形多变，通常细长似蝎状。头小，隐于前胸中。触角3节，喙3节。前胸长，呈颈状。前足长而弯曲，适于捕捉。腹末呼吸管细长常见有蝎蝽(Nepa chinensis Hoff．)、中华螳蝎蝽(Ranatra chinensis Mayrt)。
3、 仰泳蝽科
体背隆起似船底状，以背向下，用后足划水游泳。触角4节，喙3节或4节。前胸后方较宽，中胸小盾片发达。前翅革片和爪片明显，膜片较短，无翅脉前足较短；中足也不甚发达，用以握持物体；后足甚长，桨状，休息时伸向前方。腹部腹面中线两侧凹入成槽，覆以刚毛列，以贮存空气。捕食性强，常伤害鱼苗。
3、
蝽科Pentatomidae
（bugs）
体小至大形。头小，三角形，明显地分为中片和侧片。触角5节，偶有4节。喙4节。有单眼。前胸大，侧角有时呈刺状。小盾片发达．三角形。超过前翅爪片的长度。前翅膜质部的纵脉，多从一基横脉上分出。跗节3节。大多数为植食性。世界已知种2500,我国已知350种。本科可分6个亚科：
（1）、盾蝽亚科Scutallerinae
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