在中国翻译史上，主张直译的翻译家首推鲁迅。在《几条“顺”的翻译》中，鲁迅毫不客气地抨击了赵景深“与其信而不顺，不如顺而不信”的翻译理论，原文说道：
　　因为“信而不顺”的译文，一看便觉得费力……至于“顺而不信”的译文，却是倘不对照原文，就连那“不信”在什么地方都不知道。然而用原文来对照的读者，中国能有几个呢。
　　赵景深当时是复旦大学教授，和鲁迅的翻译理论相反，他认为“译的错不错是第二个问题，最要紧的是译的顺不顺”。正是在这样一种思想的指引下，赵教授在翻译契诃夫的小说《樊凯》（通译《万卡》）时，一不留神把Milky Way误译成了“牛奶路”，成为翻译历史上一段笑谈。鲁迅在《风马牛》中就谈到了这件事，带着几分嘲笑的口吻说“看惯了罐头牛奶上的文字，有时不免误译……这也是无足怪的事。”

　　英语中称呼银河一般有两种说法，一是galaxy，这个词还可指“星系”，比较正式。另一个说法就是the Milky Way，这种说法来自一个希腊神话。
　　根据希腊神话的传说，宙斯（Zeus）是希腊众神庙里的主神，即神上之神，跟玉皇大帝有一比。宙斯的妻子就是他的妹妹希拉（Hera），希拉是司理妇女和婚嫁之神，是众女神之神，地位相当于王母娘娘了。希拉的奶汁和唐僧肉具有相同的效力，谁吮吸了她的奶汁，便会长生不老。宙斯是个不安分的神，暗地里和有夫之妇爱克米那（Alcmene）私通，生下了赫克力司（Hercules）。宙斯希望赫克力司将来能长生不老，就偷偷地把赫克力司放在睡着的希拉身旁，让赫克力司吮吸希拉的奶汁，谁知赫克力司吮吸太猛，惊醒了希拉，她发现吃奶的不是自己的儿子，便一把把孩子推开。可是她用力太猛，奶汁直喷到了天上，便成了Milk Way（奶路）。后来，西方人便把银河想象成希拉的奶水，称之为the Milky Way。
　　难怪鲁迅在《风马牛》一文的末尾说赵景深的翻译一方面给人名添了一段谈资，另一方面读者也能借此知道一段希腊神话。要不是研究“牛奶路”的来历，估计很多人都会错过这么一段故事吧。
　　
　　可见，关于“直译”和“意译”的争执由来已久。
　　我个人认为，直译也好，意译也罢，作为两种翻译方法，二者缺一不可。如果把译者比作仆人，那么原作者和读者都是这个仆人的主人。一方面，译者要尊重原作者的写作内容、形式和意图，译文应当把原作所要表达的含义用本国文字叙述出来；另一方面，译者要考虑到读者的感受，所以在翻译的过程中，译者应当始终注意译文是否符合本国语言的习惯，译文是否便于本国读者的理解。
    或许在这个问题上，译者无须过多区分直译与意译。直译太过，容易变成死译，而意译太过，添加了过多的译者的理解和制作，意译又成了曲译。
　　傅雷先生曾把翻译和作画做了一番比较。他指出，“以效果而论，翻译应当象临画一样，所求的不在形似而在神似。”与临画不同的是，“译本与原作，文字既不侔，规则又大异。各种文字各有特色，各有无可模仿的优点，各有无法补救的缺陷，同时又各有不能侵犯的戒律。象英、法，英、德那样接近的语言，尚有许多难以互译的地方；中西文字的扦格远过于此，要求传神达意，铢两悉称，自非死抓字典，按照原文句法拼凑堆砌所能济事。”所以翻译“必须象伯乐相马，要‘得其精而忘其粗，在其内而忘其外’”，力求缩短译文与原文的距离，“过则求其勿太过，不及则求其勿过于不及”。
事实上，傅雷先生提倡的“无过”、“无不及”完全符合中庸主义的观点。在直译和意译的选择中，中庸主义的处理同样凑效。翻译方法应该按照需要来灵活处理，而不应该拘泥于某一种方法。

　  仍以银河为例。按照前文的论述，“银河”和“the milky way”是可以互译的对等概念。事实上，银河在中国人的心目中的含义和西方人关于“牛奶路”的神话是不一样的。
　　希腊神话围绕宙斯和希拉的爱情展开，由于宙斯对希拉不忠实，私下又和爱克米那偷情，生下私生子赫克力司，女神的奶汁铺成了奶路，反映了古希腊城邦男女之间的爱情生活比较自由，直率，没有外来的干扰。
　　而中国神话视银河为天体，把注意力扩大到河东和河西的牛郎织女两个星座，想象编造出牛郎织女爱情的故事。那么美好的爱情，中间偏偏出现个天帝，从中作梗，这是封建社会男女爱情时常遭遇外力和阻挠的反映，女子们没有力量反抗，只好通过鹊桥相会和“乞巧”的方式，获得精神上的寄托和安慰，东方文化就这样委婉含蓄。
　　因此，银河的翻译方法可以按照需要进行文学处理。例如唐朝顾况的《宫词》[5]中便有一句“水晶帘卷近秋河”，这里的“秋河”说的就是银河。美国的Bunner把它翻译成：
　　They have opened the curtain wide, they are facing the River of Stars.
　　再如李商隐的《嫦娥》中有“长河渐落晓星沉”，在Bunner笔下被译为：
　　And the River of Heaven slants and the morning stars are low.
　　
　　不管是直译还是意译，对于译者来说，关键是要处理好“度”，适当运用这两种方法。不过，所谓“站着说话不腰疼”，要想做到这一点，光靠研究翻译理论是不行的，需要的是经年累月的翻译经验。毕竟，翻译理论家和翻译家是两个不同的概念。