凡是有麻雀飞过的地方，就有山西人。这是当年晋商鼎盛时期，外人对山西人的评价。在山西历史上，除了明朝初期的洪洞百万大移民之外，另外一次人口大迁徙，便是走西口。而众所周知的闯关东，似乎就是山东人的专利。用一句时髦的话来讲，天空虽然没有痕迹，但麻雀已经飞过。在闯关东的浪潮中，同样不乏山西人的身影。
    明清时期的晋商，为了求生求财一路向北。出了雁门关，有一个叫歧道村的地方。从村庄的名字，我们就很容易想到，这里是一个岔路口。当年的山西人，便要在这里选择自己的命运。西边的杀虎口，东边的张家口，任何一方都不是鲜花盛开的坦途。走西口的人去了杀虎口然后去了草原，去往张家口的那拨山西人里，有的便冲出山海关进入了东北。这其中，有三位山西人不能不提。

              曹三喜和他的三塔村
    现在说起太谷曹家，都知道是晋商中曾经的超级富豪。但在清朝初年，当曹三喜孤身去东北谋生时，他的身份还只是一个山西农民。离开老家向北跋涉，他就成了众多盲流中的一个。让人惊讶的是，这个盲流的年纪当时已过五旬。看来，当时曹家的生活的确到了艰难的地步。
     曹三喜之所以流浪到东北，是因为他在家乡练出的种地手艺。这个来自太谷的农民，最初的梦想大概只是想通过东北的黑土地获得温饱而已。毕竟，山西老家的土地实在过于贫瘠，终年辛苦下来，填不饱饥饿的肚皮。最终，曹三喜在辽宁一个叫“三座塔”的地方收住了脚步。不为别的，就为这个亲切的“三”字，曹三喜认为这是冥冥之中的缘分。
      很显然，力气是山西农民曹三喜惟一的资本。于是，从帮别人种地开始，曹三喜很快融合在当地的环境中。不久，他的角色发生改变，开始租用土地种植蔬菜和大豆。幸运的是，接连都是丰收年。手头逐渐宽泛之后，曹三喜开了一个豆腐坊。虽然是小买卖，但对曹三喜来说，却是他从山西农民到山西商人角色转换的第一步。也就是从此开始，潜藏在他身体里的经商天分开始喷涌而出。
     大豆可以磨豆腐，豆腐渣又可以养猪，猪肉可以变成现金。现金充足了，他开始雇人种起大片高粱，然后又酿成东北人爱喝的高粱酒，而酒糟又能为他多养猪。你看，这时候的曹三喜已经可以用精明来形容了。二十年后，当70岁的曹三喜荣归故里的时候，他已经是一个染指杂货业、典当业、酿酒业和银钱业的商界大亨。回到山西之后，曹三喜除建起雄伟的曹家大院外，继续扩张曹家的商业版图，在全国各地陆续成立几十家商号，成为名震一时的晋商霸主。

                   榆次郝家的东北神话
   榆次郝家是晋商中的名门。但是很可惜，我们现在已很难知道郝家商业创世人的名字。我们现在所知道的是，兴旺于清朝时期的郝家，他们的先辈在明朝时还只是一个牧羊人。黄土高坡上沟壑起伏，如云的羊群高低游走。说不定，郝家的先人也是山西民歌的一把好手呢。因为四处游荡牧羊的缘故，郝家的先人眼界就比常人开阔一些。同样是东奔西走，在牧羊还是贩运货物之间，他们最终选择了后者。从此放下羊鞭，立地成商。
    不得不承认郝家的胆量过人。刚一出手，他们就将眼光盯住了在当时稀缺并且价格昂贵的东北人参。从山西出发的时候，他们带去东北急需的硫磺，出手后便用现金收购人参贩卖。这事儿现在说起来很轻松，但在当时，却是把脑袋挂在腰带上的冒险生意。无论是硫磺还是人参，在当时都属于违禁物品。从山西到东北，一路上有官兵还有劫匪，可以说是随时都可能翻船掉脑袋。
     聪明的郝家人想到了用棺木运输的办法。毕竟无论官还是匪，都不会和死人过不去。起初的确很顺利，但时间一长，就有官兵起了疑心——哪来这么多死人啊。结果有一次，郝家运输人参的棺木被拦截检查。就在郝家人暗暗叫苦的时候，万没想到官兵居然抬手放行了。原来，检查的官兵们在棺木里看到的不是人参，而是一个须发皆白的老人。见证奇迹的时刻，就这样让郝家人目瞪口呆地发生了。
     其实，郝家发迹的这个传说怎么听都是一个神话故事。如果不是当时的官兵确实眼神不好到将人参看成老人的地步，另外一种可能就是郝家人当时贿赂了检查的官兵。但无论是哪一种，郝家通过贩运东北人参完成了鲤鱼跳龙门的原始积累。而郝家先人闯关东的经历，也为他们家族日后与俄罗斯的贸易显得顺利成章。榆次郝家，由此跻身晋商望族一列。
         
   
                武贵亮的“人参客”生涯

    说起武贵亮，知道的人不多，但提起“人参客”，江湖上就知道这是晋商中的一个人物。武贵亮是清朝道光时期的太谷人，从小父母双亡，靠着姐姐和姐夫周济生活。
    生在晋商之乡，耳闻目染的武贵亮在长大后便有了闯荡江湖的打算。原本就是个苦孩子，如今又要出外谋生。姐姐心疼弟弟，说什么也不肯让他到外面受罪。但武贵亮最终还是走了，并且还是不辞而别。没有盘缠没有干粮，当年20岁的武贵亮靠着一路乞讨走出了山海关，来到了沈阳。最初的五年，武贵亮靠着给别人打工生活。时间一长，他感觉有点前途渺茫。随后，他加入了挖人参的队伍，进入了长白山。在长白山里，忍冻捱饿的武贵亮最终挖到了梦想中的人参，像榆次郝家一样，他最初也是通过装作孝子把装有人参的棺木运回了关内。获利之后，武贵亮用金钱买通了把手山海关的官兵，由此贩运人参的生意更加顺风顺水。令人称奇的是，武贵亮居然曾经挖到过重达八两的“千年人参王”。他的“人参客”的名号也由此传遍江湖。
    与大多晋商的婚姻不同，武贵亮没有回原籍找媳妇，而是在沈阳娶妻生子，并且在当地开设了20多个商号，业务涉及粮食、绸缎、当铺和药材，当初的苦小子终于迎来自己商业的春天。

    山西人最早闯关东是因为明朝的大移民，只不过，那是一次政府行为的人口流动。到了明朝末年时，闯关东就多了一份悲壮的味道。努尔哈赤向明朝宣战时，委托山西商人带回著名的“七大恨”，由此就可以知道当时在关东的晋商已成气候。从山西到关外，风霜雪雨的道路上，有过太多的山西人奔波的身影。有的人成功，有的人失败，有的人现在还留有名字，但大多数人连尸骨都荡然无存。
     至今，在东北的很多地方，还遗存着当年晋商的字号和会馆，也许如今看来，已是残破不堪的记忆，但在我们的回望中，依稀还能够看到这面旗帜在历史中的迎风招展。