在苏州东山雕花楼有一株孩儿莲，据说在华东地区是十分罕见的树种，确实我以前也从未见过这种树，更没有见过它开的花。去年游东山雕花楼是六七月份，看到介绍和墙上的照片，很是向往，据了解开花期是四月中下旬，所以决定明年一定按时来看。

        今年早早的就惦记着，4月15日就去了一次，满树结着密密麻麻小花蕾，还没有开花，看样子还要等几天。4月23日，迫不及待的又去了，这次正好是花期最盛的时间，据工作人员介绍，孩儿莲的花期只有五天，再有二天，花瓣就要脱落了。

        孩儿莲到底是什么品种，查了百度，有说是玉桂、肉桂，有说是红茴香的，不过看介绍的那些图片，和孩儿莲都不太一样。若是那些香料树，则是不罕见的。据报导，孩儿莲原产印度，我国境内云南、广西一带也有分布，江南一带则极为罕见。东山雕花楼内的这棵“孩儿莲”曾被誉为“江南第一树”。据园艺专家考证，云南等地的“孩儿莲”也在上世纪中叶绝迹，雕花楼这棵“孩儿莲”可谓是国内的绝版。

        “孩儿莲”因其娇小玲珑的花儿型如莲花、且花色红润像孩子的脸而得名。孩儿莲的花未开时如一个圆球，开放后也如一个圆球型灯罩，花柄弯垂，花朵向下倒挂，如一个个小小的红灯笼。今天来的游客可以看到星星点点的小红灯笼缀满枝头，呈现出“万盏红灯挂枝头”的奇观。

这是去年6月9日的孩儿莲树：

2017年4月15日，满树的蓓蕾，含苞待放：

2017年4月23日，“万盏红灯挂枝头”：