苏州众多园林中唯一的一座书院园林——可园。

    嘉庆十年（1805年），在原园林旧址上创建一所官办书院——“正谊书院”。道光7年（1828年）重修可园，并划归入“正谊书院”，成为书院园林。自此，可园延续了她的书香：辛亥革命时期，张默君女士在此创办《大汉报》；民国时期，江苏省立苏州图书馆设在这儿，挹清堂便是阅报室，濯缨处则为儿童阅览室；后来它又成为苏州医学院的一部分。直到去年十月份经整修后重新开放。

    可园的历史追溯至五代十国时期（公元907年-960年），也就是唐朝后、宋朝前的这一时期，比苏州拙政园还早500多年历史。岁月如流，朝代变幻，几经荒芜，其主人也改变知多少。其中有宋朝名将韩世忠将这里建为私宅（1134年，包括沧浪亭），称为“韩园”；清朝雍正期间（1731年），江苏巡抚尹继善能诗善画，喜治园林，因为这里距离巡抚衙门比较近，为接待官吏、举办一些活动比较方便，就在此地建造了一处园林，名叫“近山林行台”，附属的花园就起名叫作“近山林”，取孔子“智者乐山，仁者乐水”之意，又名“乐（音耀）园”。乾隆后期某大吏误为行乐不可取，易名“可园”。清朝在诗人沈德潜在可园西侧有“沈德潜讲堂”和生祠（约1750年左右）；1805年（清嘉庆十年）在此建立“正谊书院”；1828年（道光七年）重建可园并入正谊书院，太平天国期间毁于战火；1888年（清光绪十四年）建“学古堂”，复建园林；1905年（光绪三十一年）设“游学预备科”（官派出国留学生培训机构）；民国期间被用作省立苏州图书馆；这次整修之前是苏州医学院的一部分。

    可园作为授业传道之圣地已有三百多年历史了，处处透出浓郁的古代学堂的气息，身居其中，心里多了一份宁静和优雅。
    清代学者朱珔（正谊书院讲席）在《可园记》中叙述：“园之堂，深广可容。堂前池水，清，可挹，故颜堂曰“挹清”。池亩许，蓄鱼，可观兼可种荷。缘涯磊石可憩，左平台临池可钓，右亭作舟形，曰“坐春舻”，可风可观月，四周廊庑可步，出廊数武，五三楹，冬日可延客，曰“濯缨处”，盖园外隔溪即沧浪亭，故援儒子之歌可以濯缨也。迤北复有小园，有小池，池上启轩，列碑五六，可考曩迹。余内舍可读书，可居眷属，而园境尽矣。”

    文中记述了可园的布局和建筑，也说出“可”字的精义：可舀水、可观鱼、可赏荷、石可憩、池可钓、可听风、可观月、可漫步、可延客、可考古、可读书、可居住。

    可园与沧浪亭门户相对，隔水相望，有石桥相连。可园内建筑有：挹清堂、挹清池（小西湖）、思陆亭、濯缨处、学古堂、博约楼、冬合楼、一隅堂、陶亭、坐春舻、瓢亭、浩歌亭；假山、梅园。园面积仅仅五亩，然而楼阁亭榭、池山林木俱全。

    可园大门坐北朝南，门前三曲石桥对着的是沧浪亭的大门上。可园的大门是苏州传统民居的石库门形式，门楣上方有砖雕，刻有“可园”二字。这两天正是沧浪亭兰花展期间，小河边都是卖兰花草的农民，便宜的十多元一株，贵的要三五百元。

入口石库门

    进门是一用花窗民风隔也的小小的门厅，顶上的有匾额“近山林”，取孔子“智者乐山，仁者乐水”之意：

    绕过屏风，白色的围墙把可园包围起来，屏风和围墙形成一个小天井。天井围墙正面有一个月亮门洞，让我们一窥可园半遮脸的芳容：

    天井侧面是一个汉瓶式宕门，有一曲桥通向坐春舻和西部花园：

    月亮圆洞门直对水池，水池名叫小西湖（又名挹清池），北岸的主厅挹清堂正好套在圆洞中，构成一幅生动的画面。
    跨进月亮洞门，视野赫然开朗，面前是一汪清澈的池水，称“小西湖”，它是可园景观最核心的部分，主要景观大多围绕它分布。池塘的北岸是可园的主厅，名叫“挹清堂”，它位于景观的南北主轴线上。厅堂前有一平台，池涯岸磊石栏杆可供休憩、观鱼、赏荷。厅门柱对联“检诗书百卷近今博古，赏池水一泓正本清源”。

挹清堂

    挹清堂，面阔三间，南面为落地长窗，东西为隔扇和落地长窗，北面为半窗，四面通透，古时为书院掌教接待客人的场所。
    厅堂内一付对联是：“风雅轩昂三吴文士有行止，水源清澈千里川流无所求”。北墙一排古色古香的大书橱，上面整齐地放着线装古籍。透过挹清堂的落地门窗看园池景色，别有情致。

坐春舻

    池畔西侧有船形的石舫称作坐春舻，取自黄庭坚《鹧鸪天》“汤泛冰瓷一坐春”之意，如一小船浮于湖上，船头向东延伸到湖中，船面上是一间小轩，船尾为一小室。

池畔周边长廊

    在小西湖的周边，建有长廊，想像古代那些学子们，课余在这里或漫步赏景、或吟诵功课。比现在的学生呆在枯燥的校园里，更有情趣。

花园

    在建筑群的西部，是一片花园。原来园中植梅百余株，红白绿色俱备，一株古梅“铁骨红”相传还是办学古堂时植的，有“江南第一枝”的美誉。园内植杏树、梨树等，寓意“桃李满天下”。现在园内新种的一片梅林，共12株，为“铁骨红”。

学古堂

    在花园中部梅花掩映处，就是书院的主体建筑“学古堂”，在修复可园的过程中，经专家论证，将此处定位为掌教与同行、学员探讨学问的地方。

    现在修复的布局：正面有一块长3.2米、宽2.1米的宋式屏风，屏风上，古人读书、下棋、辩论的情景被描摹得栩栩如生；

    屏前设一个宋式长塌，周围布置鼓凳、书箱，营造的是古代老师坐在塌上授课时的生动场景；

    门后柱子上一幅对联：“宾主澹无言文章真处高歌即起，琴棋随所好谈笑深时怀古犹长。”