门内的石圭石表，即当年周公所测的“天地之中”的位置。

8月1日7时48分，在第34届世界遗产大会上，作为我国今年唯一申报世界文化遗产项目的郑州登封“天地之中”历史建筑群被成功列入《世界遗产名录》。

中国古代对于嵩山的崇拜，与中国长期的“天中”观念的形成有直接的关系。

在登封市东南15公里的告成镇，有一个元代郭守敬为观测天象所立的观星台。在观星台之南20米的中轴线上，保存着一座石表，该表南向，下面刻五个大字：“周公测景台”，这是唐朝天文官南宫说于开元十一年（723年）刻立的纪念性石表。这就是中国古人认为的“天地之中”的位置。

古人认为，这个中心是阴阳交汇之地，是万物发生和变化的根源。因此，中心学说在中国古代具有重要的历史地位，古人也特别崇拜中心地区。

由于古人对天帝神明的迷信和依赖，被视为“峻极于天”、“惟岳降神”的巍巍嵩山，就成为华夏族自我中心，俯瞰四夷的象征和标志。而居于“天下之中”，就有着天然的心理优势和尊崇地位。

我们国家名为中国，我国各民族通称为中华民族或华夏民族，黄河中下游地区又长期以来称为中州、中原、中土，位于中原的嵩山被称之以“中岳”，这里面，与国人崇拜的“中心学说”有着密切的关系。

古代，中原地区的华夏族与其周围的部族或部族集团东夷、西戎、南蛮、北狄等合称“五方之民”，华夏族居中，所以又有“内诸夏而外夷狄”的说法。由此指出了华夏族所处的位置是五方之中的。

那么，这个“中”字从何而来？古人认为的“天地之中”又在哪里呢？

追溯源头，“天下之中”理论的产生，则与夏商两代在以嵩洛为中心建都活动有密切关系。夏是黄帝部族中颛项的一支后裔，黄帝族发祥于嵩山周围地区。相传炎、黄之战，炎族败退四散，于是，黄帝族占领之地就被尊崇为天下之“中”，并经颛顼、尧、舜等发展成为新石器时代中原文化的核心区域。

夏部族因袭黄帝族的故地，仍然生活于嵩山周围地区，至夏禹时，夏部族凭借其居于四方之中的特殊地理位置，兼容并蓄四方文化，建立了我国第一个国家政权——夏王朝。《说文》称：“夏者，中国人也。”夏王朝就是以夏都为中心，将其统治势力伸向黄河中下游南北两岸乃至长江流域部分地区，形成了以都城为中央、统治四方的政治地理结构。夏王朝建都实践中体现的“尚中”、“择中”思想，象征着“天下之中”思想在夏代的孕育。

夏亡商兴，商王朝统治中心区域，也在嵩山周围。商朝时，中心和四方等方位概念已确切形成。商人以自己的都城“商”、“大邑商”为中心，来确定“中”和四方的位置，四方以商为中心，因此又称“中商”，余者按方位，将属地属国分别称之为东土、西土、南土、北土。无疑，商代关于中心和四方位概念的形成，对“天下之中”理论的孕育也做出了贡献。

正因为此，西周建立后，摄政的周公为了更好地安抚殷商遗民，统驭中原，准备将都城从偏居一隅的镐京，迁往地处中原、物产丰富、文化发达的洛邑。

迁都之事，顺从天意才能说服万民。在占星术盛行时，迁都必须说出一些道理。睿智的周公一方面大做洛邑位居地中，“王者必居中土”的舆论；另一方面，打出制订历法，发展农业生产的旗号，“求地之中，以建王而阜安万民”。周公首创了“天下之中”概念，《史记·周本纪》云：“成王在丰，使召公复营洛邑，如武王之意。周公复卜申视，卒营筑，居九鼎焉。曰：‘此天下之中，四方人贡道里均。’”围绕营建洛邑，他还明确指出了“天下之中”的意义，认为把都城建在天下的中央，容易形成“四方辐凑”式的政治、经济、文化中心，既便于四方诸侯贡赋，又利于镇抚全国。这一理论对后世影响极大。

1965年，陕西省宝鸡市贾村塬出土了一件青铜器——《何尊》。《何尊》的最高价值在于，尊内底铸有铭文12行、122字。铭文记载了周成王继承武王的遗训，营建被称为“成周”的洛邑，也就是今天的洛阳这一重要史实，引起了学术界的极大关注。同时，“中国”两字作为词组，首次在《何尊》铭文中出现：“宅兹中国，自之乂民。”意思是，我将居住此中国，自此治理民政。这是现存最早的带有“中国”名字的实物资料，也是最可靠的“中国”名字的由来，这个实物还告诉我们，至迟在商周时期，嵩洛地区就被称为“中国”。这是中国人应该记住的一件大事。由于这件青铜器极其重要，因此是我国64件永久不准出国展出的青铜“国宝”之一。而《何尊》中的“中国”所指的地方，就是今天的嵩山洛阳地区。

据《周礼·地官司徒》载，周公为寻找天地之中营造东都洛阳，在嵩山脚下的阳城“以土圭之法，测土深，正日影，以求地中”。在周朝时，人们认为地是方的，南北长和东西宽都是3万里，周公在阳城夏至时立八尺竿量出日影为一尺五寸，按照当时“影差一寸，地差千里”的说法，认为阳城立竿测影处距地的四边都是1.5万里，恰好是地的中心。

从此，周公终于在嵩山脚下的阳城（今告成）寻找到了“天心地胆”，还留下了千古称颂的周公测景台。现存登封告成观星台院内的周公测景台，虽是唐时为纪念周公在此地寻找天地之中而立的，但也从一个侧面反映了嵩山地区为“天地之中”的历史传承。使得嵩山地区不仅成为当时中国文明的中心，也在民族文化心理上刻下了“天地之中”的深深印记。

《周礼》记载：“日至之景（古时“景”、“影”相通），尺有五寸，谓之地中，天地之所合也，四时之所交也，风雨之所会也，阴阳之所合也，然则百物阜安，乃建王国焉。”从而把天地之中的概念，提到了至高无上的地位。

周公测影的另一个成果是：在此基础上，定下了一年四季中的夏至、冬至、秋分和春分。周公把表影最长的那天定为“冬至”：这天中午，太阳直射南回归线，北半球的白天最短；把表影最短的一天定为“夏至”：这一天日中，太阳直射北回归线，北半球的白天最长；把一年中的日中日影最长的一天，到下一年日中日影最长一天的周期，即地球绕太阳一周定为一个“回归年”；在一年中，把两个日中日影长相等，昼夜时刻相同的日子，分别定为“春分”和“秋分”。后逐步总结出二十四节气，服务于人类的生产生活。

从此，嵩山周围作为“天地之中”的观念更加得到了强调和确认，因为这个地区古称豫，居九州之中，故称中州。在这里的国家，被称为中国。华夏民族被称为中华，正是由于古华夏族建都于嵩山周围一带，在四方之中，故称中华。而用的最多的就是“中原”，范围也越来越宽。如果说诸葛亮《出师表》中说的“当奖帅三军，北定中原”和谢灵运诗《述祖德》中说的“中原昔丧乱”指的还是嵩山周围的河洛地区，那么，宋代陆游诗中写的“中原麟凤争自奋，残虏犬羊何足吓”和“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”，中原指的就是以北宋国都开封为主的中原地区。今天，中原成了河南省的代名词。

周代以后，“中国”一词开始频繁使用。《礼记·王制》有云：“中国夷戎，五方之民，皆有性也……中国、蛮、夷、戎、狄，皆有安。”十分明显，此时的“中国”一词，是与蛮、夷、戎、狄对举而使用的。如果说《礼记》的成书时间较靠后，则《左传·庄公三十一年》有“凡诸侯有四夷之功，则献于王，王以警于夷。中国则否”的说法，足见春秋前期，“中国”一词就已经与蛮、夷、戎、狄对举。那么“中国”指谁呢《公羊传·禧公四年》称：“南夷与北狄交，中国不绝若线。桓公救中国而攘夷狄，卒荆，以此为王者之事也。”齐桓公救援邢国、卫国等国，被称作“救中国”，说明此时的“中国”，已经扩大到被认为是“诸夏”的国家。

因此，嵩山天地之中的地位，是中华民族数千年文化心理的积淀成全，也是中国天文科技发展的累积造化。木金水火土，东西南北中，中华民族的文化观念里，五行以“土”为贵，五方以中为上，嵩山在五行中正当“土”位，在五方中为天地之中。

后来，“中”的概念也从中原发展到了全中国的整个疆域，“天中”观念在我们民族的文化心理上得到了无限的深化和延伸，已经成为一种象征。

也正是这个概念，使中华民族有了强大的凝聚力和向心力，从夏商周到秦汉，再到唐宋，无论政权如何变迁，中华民族维护统一的概念，始终成为各个政权高举的大旗，也正是在这样的大旗之下，汉民族与各族人民一起，共同开创了中华文化千年的辉煌，并使中原地区始终成为政治、经济、文化的核心之地！

今天，在嵩山仍然保存着众多的“天地之中”历史建筑群，它们都与中国“天地之中”传统宇宙观发生着直接的、必然的联系。这次申遗的嵩山历史建筑群包括：周公测景台和登封观星台、嵩岳寺塔、汉三阙（太室阙、少室阙、启母阙）、中岳庙、嵩阳书院、会善寺、少林寺建筑群（初祖庵、塔林、常住院）等8处11项优秀历史建筑，历经汉、魏、唐、宋、元、明、清，前后绵延2000年。

少室阙。

会善寺。

中岳庙。

元代观星台。

嵩岳寺塔。

嵩阳书院。

少林寺塔林。

少林寺常住院。

初祖庵大殿。