今晚十点，也就是再过十分钟，中国与黎巴嫩的亚锦赛小组比赛就将开始了。我其实早就守候在电视机前，等待的不仅是这场比赛，更是想看看我在15年前工作过的黎巴嫩首都贝鲁特今日的风貌。

但是从地中海滨传来的实时画面令我实在遗憾。被称为市政体育场的比赛场地在雨后变得非常泥泞。看得出来，连块像样的草皮都没有，据记者的报道，这样的场地对中国队来说是很大的挑战。中国队大概已经习惯了在工体这样的拥有世界一流灯光和草皮的场地上比赛了。眼前的这块场地，大概是与中国随便一个城市高中的球场都无法相提并论。我还真是有点担心中国队能否适应这个简陋的场地。

更令我诧异的是到场观众的人数。据报道，在门票免费的情况下，现场只有几十个黎巴嫩观众和从使馆，中资公司以及孔子学院来的三十几名中国“球迷”。其中使馆组织来的观众只有十来名，我相信这已经是“倾巢出动”了。如果十五年前贝鲁特有这么一场比赛，我一定会在他们中间呐喊助威。

在1993年我初到黎巴嫩的时候，似乎情况不完全这样。市政体育场离使馆不远，周日（黎巴嫩休周日，不像其他阿拉伯国家，周五休息）常有比赛，周边的马路常常是道路拥挤得一塌糊涂。足球在黎巴嫩还是非常普及的运动，队员素质也不错，但今天该国国家队比赛却只有几十人观赛，我只能说是匪夷所思。

黎巴嫩足球队现役的队长安踏尔据说是山东鲁能队的外籍球员。我当年认识他们的一位退役不久的队长，那哥们儿叫阿里，在使馆附近开了家酒馆。销售的当地产ALAMAZA啤酒物美价廉，是我的最爱。我每周去他的酒馆拉上一箱啤酒，连带退瓶，就像在北京的小铺子里买上一箱燕京。阿里长着一双大眼睛，卷头发，愿与我聊几句关于中国或足球的事。可惜，他没能等到中国联赛也能请外籍的球员的机会。那时中国老百姓大概比黎巴嫩还穷些。超级市场，杜比电影院，奔驰车，海滨高速公路，滑雪和海滨俱乐部这类奢侈玩意儿，我都是在贝鲁特才开的眼。当然，战争废墟，空袭，冷枪，检查哨，爆炸，便衣特工等这类刺激也是在贝鲁特才领教到。今天，电视机前的中国观众大概都会诧异贝鲁特糟糕的比赛场地。我遗憾的是，这么多年过去黎巴嫩的公共设施居然没有什么改进。而且，一场国际比赛也吸引不到多少观众，问题出在黎巴嫩一边还是中国队的名气实在糟糕？

黎巴嫩是个只有300多万人口的国家，大概相当于中国的一个较大的二线城市。中黎之间的人员来往一直都不怎么旺。我在的当年大概还能比今天组织起更多的球迷来为中国队鼓劲。曾经有一次，我去雪山顶上游览，当地的朋友就好奇地问我，中国这么大，怎么就来了您一位代表？当年黎巴嫩流传的一个笑话是，黎巴嫩总统到中国访问。中国的“总统”见到黎巴嫩代表团，不禁要问，您把整个国家都带来了吗？意思是在中国人的眼中，黎巴嫩实在小得不值一提。但愿中国队的球员们今晚不要也这么小看了对手。

（最后得向不关心体育的读者报告一下结果。中国队2比0赢了黎巴嫩队。两个进球分别有越位和手球的嫌疑。今晚是11月21日，双方易地再战，在杭州灯火辉煌的球场和两万多名球迷的呐喊中，第77分钟了，中国队以1比0暂时领先。业余选手组成的黎巴嫩队丝毫没有退缩的迹象。能同一支全由高薪专业选手组成的大国球队踢成这样，我们大概应为他们喝彩）。