“秋華者，菊之異名。”秋華賞、菊花賞作爲日本三嵗馬三冠最終決定戰，選在收穫的10月進行，確實有其獨特的意義。另外本周香港方面將受注轉播澳洲考菲爾德盃和英國冠軍錦標，難以預測。

 

    1996年才開辦的秋華賞，至今不過進行了14屆比賽，卻也同樣留下了一些奇特的規律值得留意。最受關注的一匹仍然是アパパネ。雖然前仗在預賽表現不佳，只得第4名，但懷著繼2003年之後誕生一匹三冠牝馬的心願，馬迷仍然將此駒列爲最大熱門。15檔出發對於習慣後上跑法的アパパネ來説，並不是一個坏消息，而好消息是曾有10屆本賽冠軍馬從外側檔位起跑。

 

    現在來看，最大的對手是武豊策騎的アプリコットフィズ，上仗人馬首次配搭，與年長母馬競逐，受讓3KG的情況下輕勝1800米三級賽。如果在人氣方面輸給アパパネ，也並不是一個坏消息，因爲曾經有7匹次熱馬勝出此賽，包括03年的牝馬三冠得主スティルインラブ、無敗牝馬二冠カワカミプリンセス、連對率100%ダイワスカーレット、打破美景三冠美夢的レッドディザイア等近些年的名牝們。另外從未有騎師和調教師連續兩年勝出此賽，而武豊3次勝出此賽是騎師中最多的。

 

    秋華賞的主要資格賽有兩場，中山2000米Open級紫苑錦標和阪神1800米二級賽玫瑰錦標。雖然紫苑錦標與本場同為2000米，但參考價值並不大，只有少數紫苑錦標的參賽馬可以在秋華賞上跑入前三。而玫瑰錦標前三名卻經常在秋華賞中有出色表現，比如去年玫瑰錦標的冠軍，就在此賽中跑得第2（審議後晉升一位）。而今年玫瑰錦標前三名アニメイトバイオ、ワイルドラズベリー、エーシンリターンズ也都具備跑入前5的能力，所以在前三的選擇上頗費些心思。

 

    當然還不能忘記今年優駿牝馬中與アパパネ同享冠軍殊榮的サンテミリオン，不過自那之後已經5個月未曾出賽，狀態未知。但也有カワカミプリンセス勝出優駿牝馬直接跑秋華賞且勝出的先例，能否向歷史名牝看齊，要看替換受傷的橫山典弘策騎此駒出賽的藤岡佑介的水平，此前他從未勝出過一級賽。

 

    而以上熱門馬中，アパパネ、サンテミリオン、アプリコットフィズ、アニメイトバイオ同為美浦調教馬，今年3嵗牝馬三冠的前兩冠均由美浦馬勝出，而牡馬三冠前兩冠則由栗東馬包攬。在秋華賞栗東馬獲勝佔絕對多數的情況下，能否改變“西強東弱”的格局，還要問過栗東調教的オウケンサクラ，此駒在預賽中表現不佳，但血統上仍有實力攪局。雖然秋華賞有3次二桁人氣爆冷勝出的歷史，但今年熱門馬較集中，爆冷的可能性不大。這裡我選擇アパパネ、アプリコットフィズ拖エーシンリターンズ、アニメイトバイオ、ワイルドラズベリー構成三連複，希望頭兩號熱門不要讓人失望，但不一定要誕生新的牝馬三冠……