美国一位心理学家做了这样一个实验：先采取暗示方法分别诱导出不同被试者的特定心境，如有的自感愉快，有的颇感不满，有的却十分焦虑。然后，让这些被试者看同样的照片；并要求他们作出简要的描述。照片是几个士兵抬着一个伤兵上飞机。实验的结果是：

    “心情愉快的被试者”描述说：“这个伤兵碰到了好运气，人们送他去医院，他会受到很好照料的。”

    “心理不满的被试者”描述说：“这受伤的士兵，只是成千上万个自相残杀的受害者中的又一个。我认为这次战争是个玩笑，否则的话我们就无从去做像杀人和破坏之类的蠢事。”

    “心情焦虑的被试者”这样描述：“他受伤了，被送上飞机。可他只是苟延残喘，即使飞机把他送进医院，他也活不长了。”

    显然，他们的描述，实际上正是他们当时的思想感情的流露，反映着他们当时的主导心境。

    这种心理现象，就是我们俗话所说：“人逢喜事精神爽，愁上眉头瞌睡多。”热恋着的人，是透过玫瑰色眼镜来看待世界的，而悲观厌世的人，看出的一切都是灰色的。

    心理定势产生的原因，用俗话来说，就是“先人为主”与“以己度人”。典型的就是我国古代的“疑人偷斧”故事。一位农民丢了一把斧子，怀疑是邻居的儿子偷的，于是注意观察他走路的样子，脸上的表情，言行举止，没有不像偷斧的。后来，这农夫找到了斧子，再看邻人之子，就看不出一点偷斧的模样了。这里，邻居的儿子没有变，所变化的只是农夫找到斧子前后的主观观念。农夫光有了疑人偷斧的观念，然后在对方身上处处觉出疑点，找

到斧子后，主观观念不复存在了，当然在对方身上就不再觉出疑点了。这说明，所谓定势，实际上是脑中观念的“投射”罢了。

    定势效应使我们对客观事物的反应，更迅速，更有方向性，这是优点。缺点是使人从主观状态出发去歪曲客观信息。