西夏，是党项族拓跋氏李元昊于公元1038年建立的王国，统治着今宁夏、甘肃、陕西北部和内蒙古西部的广大地区，形成了与宋 、辽鼎足而立，号称宋代三国。却在1227年 被兴起于蒙古的成吉思汗及子孙所灭。然而，神奇的是西夏国以及他的文化却在一夜之间神秘地消失了

1038年，李元昊称帝，建国号大夏，又称大白高国。1038年～1227年，在不到200年的时间里， 西夏人却创造了异常璀璨的文明。这种具有民族和地方特点的西夏文化，是党项族、汉族、藏族、回鹘族等多民族文化长期交融、彼此影响、相互吸收而形成的一种多来源、多层次的文化。

西夏建国前夕，1036年李元昊命大臣野利仁荣创制西夏文字。三年始成，记录党项族语言的民族文字－－蕃文，即后世所谓的“西夏文” 共五千余字。元明两朝，仍在一些地区流传，西夏文专家认为使用了460余年的西夏文，全部文字共计5917字，而实际上有意义的字共5857字。

西夏统冶者大力弘扬佛教，境内僧人众多，寺庙林立，立国不到200年的时间里却花费了50多年时间，用西夏文翻译了3600余卷大藏经，堪称稀世珍品。