美国带领西方在冷战中书写了民族国家史上最大的战略胜利，并在世界大部分地区成功树立民主制度，为何却在最近15年左右的时间里，成为一个在公共政策领域愚蠢之极的国家？美国设计的自杀性政策，令它的敌人望尘莫及：将5000万就业岗位外包，而又吸纳2000万没有技术能力的外国人；为了中东的“国家建设”，派美国人去流血牺牲，并且浪费2万亿美元；用数万亿美元毫无价值的房地产支持债务荼毒世界，而这些债务还被华尔街陷入瘫痪的大佬们评为“投资级”。危及欧元区的轻率之举，相比之下反倒显得理智了。
美国人意识到，两大党在政府各个部门、各个层级的执政都一团糟。他们也很沮丧，因为将现任官员扫地出门并不能迎来更好的继任者。大多数美国人认为，这场竞选的两个主角一个是工作不力的现总统，一个是难以扛起总统大任的挑战者。奥巴马(Obama)政府为美国的男女老少带来人均近两万美元的新增赤字，而真正的经济复苏迟迟不来，导致了净就业率的下降。