莆田元宵节，时间跨度长，从正月初六到正月廿九结束，堪称全国最长的元宵节。

在莆田的乡下,处处都都是热闹非凡，有的村提前十来天，有的村则延长到正月底。闹元宵的节目，来自民间，丰富多彩。

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有五彩缤纷的彩灯游行，还有曲径通幽的“假山”；有古色古香的书画展览，也有雅俗共赏的诗谜竞猜；也有巧夺天工的“摆斋菜”。

而在这个期间，各乡镇村落都上演莆仙戏“大棚”、演木偶戏、游灯、踩高跷、放焰火、舞龙、戏狮等，几乎通宵达旦。

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其中,由于妈祖肇灵于湄洲，所以追根溯源，湄洲妈祖庙是世界上所有妈祖庙的祖庙，而世界各地的妈祖庙则是湄洲妈祖的行宫。所谓行宫，意思是妈祖分灵居住的宫室。

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莆田妈祖娘娘是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祇。古代在海上航行经常受到风浪的袭击而船沉人亡，船员的安全成航海者的主要问题，他们把希望寄托于神灵的保佑。

目前世界上共有妈祖行宫5000多座，妈祖信众2亿多人，遍布26个国家和地区。特别是在台湾就有1000多座妈祖庙，信众达1700多万人，占台湾人口约三分之二。

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湄洲妈祖祖庙供奉的妈祖神像是世界上唯一的妈祖金身。所以，妈祖金身巡游被视为世上最高规格的妈祖神驾巡游。

湄洲妈祖金身巡游习俗流传多年，各地分灵妈祖庙宇纷纷邀请湄洲妈祖金身到当地进行巡安活动。至目前，湄洲祖庙已举行过三次大规模的赴外妈祖金身巡游活动。

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莆仙各地开展的特色浓郁的元宵民俗活动，是莆田民俗文化的一个缩影。以妈祖文化为主题的，代表有妈祖祖庙、文峰宫，随之而来的祭祀和出巡活动代表了人们对于新生活的向往和期待。

每年此时，大部分的人家都会提前做好各种准备，祭祀的用品种类非常丰富，人们通宵达旦的庆祝，成为一年中最为热闹的季节，虽然每年的情人节也在这时间段里，依旧抵不住人们对于传统节日的热情。

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