去年的7月4日，也就是美国国庆节，表姐开车带着我和表弟去旅游，在到了科罗拉多州与内布拉斯加州的交界处。在我们行进的方向我们看见，一个内布拉斯加的游客服务中心出现在了面前。

　　表姐照例停下车来，要进服务中心索取有关该州的各种资料给我看，顺便喝一杯咖啡，歇一下脚。然而因为当天是国庆节，服务中心的全体工作人员放假。洗手间等公用设施是照常开放的，但咨询大堂的大门却紧闭着，无法取得旅游指引。

　　我们正有点失望，在大堂外头瞎逛，抬头忽见通往后花园的走廊上，有人用粗笔在一块牌子上歪歪斜斜地写着两行字：欢迎光临，免费提供曲奇饼。免费？！Oh，顿觉眼前一亮。　　

　　说来也许有点好笑，一般留美的中国学生大抵都有着类似感受，那就是来到美国以后，对“免费”（free）一词有着特殊的敏感和情感。进公园，首先要看是不是free的；到商场，四处寻找Buy one get one free（买一送一）；甚至上公路过桥，也要留意是名副其实的freeway还是toll（收费）的。

　　因此，大家对于“免费”（free）一词的观感，绝对有如幼儿园的孩子见到老师手上用作奖励的红花印儿，万分激动。只不过幼儿园的孩子获取红花，还完全仅是一种精神上的需求，意义可嘉；而我们对于free的渴望，则含义更加丰富，可算是一种“人民群众日益增长的精神和物质需求”了。　　

　　当时在表弟的带领六，我们三步并作两步就直奔后花园去。

　　只见绿草坪上，阳光之下，正摆设着好几张沙滩椅子。而椅子围住的中心，又长长地架起了一张野营用的餐桌。餐桌之上，不仅分别放有好几种冷热饮料任君选择，更精彩的是，还摆放着一长溜的盘子，上面整整齐齐陈列着六七款精美的丹麦曲奇。老天，这时我们才想起中午饭还没吃呢！

　　肚子偏在这时，就不争气地条件反射，一阵叽咕乱响，想忍都忍不住。

　　我站在餐桌前，搓着双掌，一时不知从何先下手。

　　表姐倒是冷静，临动手前，突然就想起了“天下哪有免费的午餐”之古老格言，略一沉吟，环顾一眼四周，随即走向身边一个显然已经连吃过好几块饼干的绅士般的家伙，轻声打听：It's free?（不用钱的？）

　　那家伙猛被一问，即红了一下脸。

　　他眯着眼打量我们一阵子，确信我们实在无意于拐着弯子暗示他吃得太多，才放心而很有礼貌地回答：Yes，是免费的。听了这话，我激动得真想跟他拥抱一下。　　

　　我急不可待，先倒了一杯热咖啡，站着就一饮而尽。又站在各式各样的曲奇饼前，端详一番，就要伸出手去。这时又听身后响起一个慈祥的声音：祝你们节日快乐！

　　我收回手，回头看，原来是一对美国老龄夫妇，约有七十多岁的，白发鹤颜，神采奕奕。

　　连忙礼貌地回礼，向他们祝福。老太太微笑着问：喜欢吃吗？

　　当然喜欢。我愉快地回答。尽管这时候我还没吃，并正急着要吃的。

　　老太太又说：很高兴听到你这样说。那么请你一会儿在那个本子上签上名字，好么？

　　我恍然大悟，这两位老人就是这个点心餐的主人，立即对其慷慨与热情充满了敬意。我笑了说：好的，谢谢！我现在就去签名。

　　美国的许多免费活动都是这样，一般希望客人签一个名，以留作今后再搞类似活动时的参考资料。

　　我走到签名本前，只见本子上列有姓名、国籍、来自何地等三项内容。就觉得有点遗憾，要是像那些免费公园的签名本那样还有一栏专门问客人“有何评价”的，就好了。倘若有这一栏，我一定要分别用中英文题写上“中美人民友谊万岁万岁万万岁”一类的话语，以表达其时自己的心情的。

　　在这个点心餐休息处，我们休息了半小时。

　　在这半小时里，三个饥肠辘辘的少年旅人会是怎样一副积极肯干的模样，可想而知。

　　我们每一样饮料都喝过了，一肚子咖啡奶茶橙汁可乐；每一种曲奇饼都吃了不少，花生酱核桃酱及各式果酱，应有尽尝。凭天地良心发誓，我真是从来很少吃过这么好的曲奇饼！

　　这些丹麦式的曲奇饼，不仅都是那对慈祥的美国老夫妇今天一早起床亲手烘制的；而且因为今天是美国独立纪念日，这两位耄耋老人是以他们这种独特的方式，来表达自己对于祖国对人民的一腔热爱。

　　所以，在这个游客中心里，我觉得自己真是收获很大。吃在这时已经成为一种形式，而这个形式大于原先的内容，本身又代表着另一种内容。　　

　　我们吃饱了以后，又和老人家们聊了好一会儿。一边请教这些曲奇饼是怎么做的，一边打听他们的简单背景。大抵他们的祖先是从丹麦移民到美国来的，他们都曾经是美国的老兵，他们永远都是虔诚的基督徒。

　　为此，我们又实实在在地多了另一层的感动！

　　后来，我们要继续赶路，要告辞了。

　　表姐比较细心，临行前还专门问老太太：这些曲奇饼太好吃了，我能再带上几块在车上解馋么？这一来，使得老人们异常高兴。他们知道，我们是真心喜欢他们以及他们所提供的点心的。中国人和美国人，十分友好。