“奉匜沃盥”解

汉字，特别是其中的会意字，由于其独特的表意功能，常常寓义于形，使人能从形体结构中窥测其造字的本义。当然，像宋朝王安石那样漫无边际地说字，说什么波是水之皮，坡是土之皮之类，令人啼笑皆非，确实是错误的，不足取的；但如果掌握了文字构造的规律，善于“望”，也就是分析，有许多字还是可以“望”出它们的“义”来的。而且，运用这个办法来阅读古书，还可加深对古籍中有关词语的理解。这里要谈的“奉匜沃盥”便是一例。

“奉匜沃盥”一语源出《左传》，讲的是晋公子重耳（即晋文公）洗手的故事。洗手洗脸，极为平常，有何“故事”可言？在现代社会里，从总统总理到一般公民，尽管地位不同，洗起于来，使用的肥皂、毛巾或许有贵贱之别，而其方式总是“差不多”的。可在等级森严，人分十等的古代，人君与小民就连洗手这样的生活小事也是迥然不同的。重耳虽因避骊姬之难出亡在外，但究竟是“公子”，有朝一日返晋，便是国君，其礼仪、架子仍是一点也马虎不得的。当时重耳由楚到秦，己是六十多岁了，秦穆公很客气，送给他五个美貌女子，于是便发生了“奉匜沃盥”这一故事：

秦伯纳女五人，怀赢与焉。奉匜沃盥，既而挥之。怒曰：“秦晋匹也，何以卑我 ！”公子惧，降服而囚。（《左传》僖公二十三年）

左丘明的这段叙述是简练而又生动的。怀赢乃是秦穆公的女儿，曾嫁给晋惠公的太子圉（怀公），穆公又叫她去嫁给年过花甲的重耳。从名分上说，怀赢本是重耳的侄媳，然而重耳当时恐怕不知道这层关系。她捧着盛水的匜倒水给重耳洗手，却不料重耳洗完后，湿手乱挥，致使恼起火来，骂了他一顿。重耳这才知道她的身分，害怕起来，连忙请罪求饶不迭。这段文字明白易懂，而“奉匜沃盥”四字则又活画出了当时怀赢侍候重耳洗手的情景。下面先把这几个字分析一下。

奉，即现在的捧字，挑手旁是后加的。这个字金文写作（图一），见于散盘，本来就像双于捧物的形状，小篆写成（图二），又增一手形，成了“三只手”的奉。后世由于词义的引申、发展，又加一手旁，用以表示双手捧起的捧，更变成四只手了，而且读音也分化了。

匜，是古代一种盛水的器物，有“流”和“鋬”，便于泻水和把持，形状有点像一个大瓢，只是加鋬或加足、加盖而成。这种器物是西周后期才出现的，盛行于春秋战国时代，有三足、四足、圈足及无足等各种形制，大都铸有精美的花纹。目前所见传世和出土的匜不下百余件，其中是否有怀赢当年所奉之匜在内，却不得而知了。匜字的写法却多与“它”即“也”字一样，也有少数从皿或从金，如（图三），这也可见其与盘盂之类器物关系之密切了。事实上，匜与盘常配套使用，以匜泻水，以盘承之，故传世或出土器物中，盘匜同为一人所铸者也屡有发现，如白者君盘与白者君匜，夆叔盘与夆叔匜等等即是。近年在晋故地今山西之闻喜县上郭村也还有配套共出的盘匜。

沃，义为浇水，这是个形声字，无法“望文生义”的。

盥，是古代洗手的专用字，其字形本身就是一幅洗手图。由三部分组成：皿，代表盘；臼，即双手；水，指注入盘中供洗手用的水。如嫌楷书的盥字尚不足以见义，就请看小篆（图四）。再请看金文之盥（图五），总够形象化了吧！这个字甲骨文里也有，不过盘里只有一只手，请看（图六），它强调的是手在盘中，“象仰掌就皿以受沃”（罗振玉语），水之有无倒像不太紧要似的，金文和小篆是比它全面多了。

既然盥手离不开盘盂之类，那当年怀赢“奉匜”之时，必还有托盘之妾，她又是谁呢？也是五女之一吗？《左传》没说，笔者也不便妄加猜测。也许是因出身低微，故不见于经传吧！但既有站而奉匜者，则必有跪而托盘者，这倒是可以肯定无疑的。关于这一点，《红楼梦》中尤氏洗脸一事可为佐证。该书第七十五回叙某日午后，尤氏因受了惜春一顿抢白，赌气来到李纨房中，“出神无语”。跟来的丫头媳妇们说她中晌尚未洗脸，建议她“这会子趁便可净一净好”。尤氏洗脸时，“丫头只弯腰捧着脸盆。李纨道，怎么这样没规矩。那丫头赶着跪下”。大观园里太太们洗个脸尚且有这么多“规矩”，那春秋时候秦晋等国之要有“规矩”，就更不在话下了。何况是侍候秦之国宾、晋之公子呢。

“奉匜沃盥”是二千六百多年前的事，所奉之匜也是当时才通用的器物，和我们确是相距太远了。但沃盥的盥，不论字形字义，却一直沿用至今。在当今社会里，洗脸间还常叫盥洗室，不过“盥”的含义略有扩大，泛指漱口刷牙洗脸洗手诸事而已。而在“盥洗室”里，水龙头一拧开，清水哗哗哗地泻入脸盆，两手就而洗之，不就是人人皆可为之，皆有体会的“盥”吗？