◇公元前六百多年前，在一条叫“颍”的河流旁边，有两个小村庄。

◇这两个小村庄，相距也就一公里左右。一个村庄，现在叫管台孜，另一个村庄，现在叫鲍庄孜。

◇鲍庄孜有一个小孩，为人厚道，叫鲍叔牙。管台孜也有个小孩，非常聪颖，叫管仲。

◇“管”是管子的姓。“子”是古人对有学问的人的尊称。“仲”是古人的排行，“伯仲叔季”。“仲”的意思也就是哥哥的大弟弟的意思。这是当时齐国的国君齐桓公对管子的尊称，叫“仲父”，就是相当于我父亲的大弟弟的位置，也就是叔父。

◇这两个小孩呀，天生就是一对“怨家”，而且“表面”上看起来，都是管仲不厚道。他俩从小就是一对好朋友，经常在一起玩，下河洗澡，池塘里捉鱼呀。管仲经常欺负鲍叔牙，鲍叔牙也不以为意，该怎么对管仲好还怎么好。

◇长大以后，鲍叔牙做点小生意，小日子过得还不赖。他看见管仲家里生活比较贫苦，还要奉养母亲，就鼓动管仲出来做生意。管仲说，好是好，可我没本钱啊。鲍叔牙就说，我先垫上，以后再说。

◇做生意挣了钱，还没到年底分红，管仲就拿了一部分钱去还欠账。到年底分红，总是管仲分得多，鲍叔牙分得少。鲍叔牙的从人看不下去，就对鲍叔牙说，本钱也是你垫的，管仲还提前透支，挣的钱他又多分……鲍叔牙总是说，唉，罢罢罢，这可不能乱说，管仲要奉养老母，他的又没啥积蓄，这都能理解啊。

◇后来，两人当兵打仗。每次进攻的时候，管仲都磨磨叽叽拖在最后。每次撤退，管仲跑得比谁都快。大家都很有意见，领兵的也想拿管仲开刀，严肃军纪。这时，鲍叔牙又站出来说，管仲不是那种贪生怕死的人，我对他太了解了，他是因为牵挂80高龄的老母亲，他战死沙场了，他老母亲怎么办？他这是尽孝道啊！管仲听鲍叔牙这么一说，感动得痛哭流涕，生我者父母也，知我者，鲍叔牙也。两年后，管仲母亲去世。管仲没有了牵挂，果然作战勇敢，立下战功，很快就得到提拔重用。

◇好，这一年，齐国的国君死了，留下了三个儿子，大儿子当了国君，管仲辅佐公子纠，鲍叔牙辅佐公子小白。不久，齐国发生了动乱，大家都纷纷躲避。公子纠的母亲是齐国西边鲁国国君的女儿，公子纠和管仲就带一拨人跑到鲁国去躲避。公子小白的母亲是卫国国君的女儿，卫国比较远一些，公子小白和鲍叔牙就带另一拨人跑到南边的莒国去躲避。因为莒国离齐国近一些，有个什么风吹草动的，方便做出反应。

◇这一年，齐国的内乱终于爆发，国君也被杀掉了，权力出现了真空。公子纠和公子小白得到消息后，都日夜兼程往回赶。谁抢先回到国都临淄，谁就能占领大位啊。赶了一半，管仲得到快报，说莒国离齐国更近，公子小白和鲍叔牙又起五更睡半夜的，很可能早一步赶到临淄。那可怎么办呀！管仲自报奋勇说，公子您和大队人马后面走着，俺先率一彪快马到国道上去拦截他们。

◇管仲率领一队人马赶往莒国通往齐国的国道上。只见国道上尘土飞扬，马嘶人叫，公子小白和鲍叔牙正催促着手下人马拚命赶路呢。管仲和鲍叔牙套近乎，嗨，到哪去呀？回国？着什么急呀？嗨，能不急吗！管仲说，那就没什么好说的啦，鲍叔牙，咱们兄弟登山，各自努力吧！话音未落，管仲的箭已经出去了。只听当啷一声，公子小白应声倒在车里。管仲见公子小白已死，于是掉转马头，去追赶公子纠的车队了。

◇但管仲那一箭只打在公子小白铜制的衣带勾上。公子小白和鲍叔牙还是抢先一步，回到了齐国的国都临淄，并且顺利地当上了国君，这就是历史上赫赫有名的齐桓公。

◇齐桓公刚上台，非常需要有才华的人来帮助他治理国家，他就打算任命鲍叔牙为齐相。鲍叔牙说，哎呀那可不行，这事只有管仲那样有才能的人才干得了啊。齐桓公说，管仲？那是我的仇人啊！鲍叔牙说，管仲射了你一箭，那只能说明他对主人的忠诚，有了管仲那样的治国奇才，国君您才能高枕无忧啊！

◇如此这般，齐桓公也包容了管仲。鲁国把管仲送还齐国的时候，鲍叔牙到边境上去迎接，赶紧给管仲松了绑，给他洗了澡，更了衣。管仲很惭愧，你看我辅佐公子纠，没能让他登上高位，这已经是不尽职了，我现在又要去辅佐我们的对立面，这是让天下人耻笑的事情啊……鲍叔牙说，你这就不对了，做大事的人，不必拘泥于小节；立大功的人，也不需他人理解，你有治国的奇才，齐桓公又有远大的抱负，这是双赢的事情啊！

◇好，从此以后，管仲就在相位上，辅佐齐桓公，成就了齐国的大业。

◇管仲是我国春秋时期著名的政治家、军事家、经济学家，被誉为“春秋第一相”。“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，这是管仲最有名的治国名言。他发展经济，加强军事力量，用制度化的规定来管理国家，使齐国变得强大而文明，齐桓公成为春秋时期的第一霸主。管仲和鲍叔牙之间理性而又深厚的友谊。也千古流芳，传为美谈。

皖北、淮北

◇刚才我们说到，管仲和鲍叔牙，都是从一个叫“颍”的河流边走出去的有大智慧的人。

◇随着时间的推移，在这块方圆数万平方公里的土地上，又陆续养育出老子、庄子、曹操、白居易这样一些大哲学家、思想家、政治家、文学家。

◇那么，颍水在哪里？这块土地又在哪里？这块土地在中国的版图上扮演着什么样的角色。

◇这块土地，就是我们今天要漫谈的淮北，或者更准确地说是皖北。

◇颍水是淮河的一条支流。皖北是淮北的一部分，也是主要部分。因为淮河长约一千公里，上游在河南境内360公里，河床开阔，河水很小。中游在安徽，长490公里，这是淮河的主体部分。下游在江苏，长150公里，分别在三江营有入江水道，在滨海射阳有入海水道。主要部分都在安徽。

◇什么叫淮北？淮是淮河，北是方位词，东南西北，前后左右，中间上下，这都是方位词。

◇淮河、秦岭一线，是我国中东部南北自然地理的分界线，比如：

A、0度冰线。

B、竹子的北界。

C、高粱的南界。

D、亚热带和暖温带分界线。比如安徽的五河和明光，一个在淮河北，一个在淮河南，一河之隔，五河属暖温带，明光则是亚热带。颍上和霍邱，一河之隔，颍上属暖温带，霍邱则属亚热带。这个界线的划分，是上世纪初，按照当时的气候状况做出的，现在随着气温变暖，中国中东部南北处分地理分界线，已经北推至许昌到徐州一线了。

E、南稻北麦。

F、南甜北咸。

基本上都在这里分界。

◇皖北有四个地级市：宿州、淮北、阜阳、亳州。

                                       2012年6月29日—7月4日

 链接中国作家网许辉主页