近日收到NHK“中国文明之谜”取材班寄来的新书《中夏文明の誕生——探寻绵长的中国之源》（讲谈社，2012年12月）。这是他们为了配合NHK特别节目《中国文明之谜》而编写的。不禁佩服日本人办事效率之高。

乍看书名的第一感觉是：是不是印错了？不可能啊，凭日本人的严谨劲儿。作为中国人，你听说过“中夏”一词吗？尽管作为史学工作者的我印象中古汉语中或有这个词，但颇为生疏；我还算是在日本待过懂点日语的人，但也没听日本人这么说过啊。因而还是不敢相信自己的眼睛，甚至怀疑是不是在讲“夏代中期”？翻看页眉、版权页，看看的确高度一致，回头再看腰封的解说才明白：

“在NHK特别节目《中国文明之谜》海量取材的基础上，将中华世界的形成一气写就！

公元前2000年左右诞生的夏王朝、生发出汉字原点的商王朝、一举灭商的周王朝，以及始皇帝铸就的中国的原型——秦。中夏=中华的正统性是如何被造就的？”

没错，就是中夏！“夏”和“华”，在日语中是同一个读音：KA。

那么，他们为什么要用这个词儿呢？

先看看这书的主要章目吧：

第一章        中国原点之旅

第二章        中华之起源——夏

第三章        隐含于汉字中的神力——殷、周

第四章        中华世界观的确立——春秋战国、秦

其间，还穿插着几位日本学者的专栏文章。

让我们通过点读，看看当代日本人的古代中国观……