定子旋转磁场的转速和电网频率严格对应称为同步转速。n=60f/p ,其中f为电网频率，p为电机磁极对数。

所以，转差率就是定子旋转磁场转速与转子转速之差再除以定子旋转磁场转速（同步转速）。

对于异步机，电机学没有像直流机那样利用理想空载转速和转速降来表达转速，转速的刻化是借助同步转速n1和转差率S。然而作为电动机的一种，异步机转速事实上同样是由理想空载转速n0和转速降Δn 构成，这是由电动机机械特性的普遍规律所决定的，也是电动机转速的普遍表达形式。

S=(n1-n)/n1 式中： n1为同步转速, n 为电机转速。

通常看到的Sm为最大转矩对应的转差率。

原理：定子绕组通入三相交流电，产生旋转磁场，旋转磁场切割转子导体，产生感应电动势，感应电动势在导体内产生电流，转子电流与定子磁场相互作用产生电磁力，带动转子旋转，这个旋转的方向与定子的旋转磁场的方向一致。无外力影响的情况下，转子旋转的速度低于定子磁场旋转的速度。定子磁场旋转的速度与转子旋转的速度之差与定子磁场的旋转速度之比，就是转差率。

应该说，启动电流的大小和转差率没关系，而启动电流反回的时间则和转差率有关系，因为启动电流之所以大是因为在电机启动的瞬间电动机的"反电势”还没建立起来，而建立反电势的过程就是电动机启动电流返回至运行电流的过程，而这个过程和转差率有关系。 理论上的“启动电流”和负载没有关系，可以理解为静子电动势没有“对手”相抗衡而产生的大电流。但如果电动机启动时负载过大，肯定会引起母线压降明显，因为电动机输出转矩与电压的平方成成正比，而电动机的输出转矩又是由负载转矩决定的。