2013年12月，文部科学省发布了从小学五年级开始，把英语作为正式科目等为支柱的《英语教育改革实施计划》。日本政府教育改革小组提出要加强小学英语教育，让英语课程成为五、六年级小学生的基础必修课程。
　　为了让学生能在日益激烈的国际竞争中提高竞争力，由早稻田大学校长领导的政府教育改革小组建议加强小学英语教育。从2011学年度开始，小学五、六年级学生就已经开始学习英语，但是英语并没有被作为基础必修课程来对待，每周只上一次课，而且大多数是由没有受过正规语言培训的辅导教师授课。把英语升格为基础必修课，需要小学英语教师接受更多的专业培训，还需要开发一个评价学生学业成绩的系统，编制由文部科学省批准的教科书。
     根据该改革计划，日本初中英语教学原则将转向以实践英语为主，初中英语课程也将基本以全英语授课，为此，文部省提出对现行指导学习要领进行修订，计划从2018年开始阶段性实施。

      虽然高中英语教学原则目前仍实施现行指导原则，但为考虑到与初中英语教学原则的衔接，文部省要求高中英语教学达成目标要从现行的“英检3级水平”提升到“准2级水平”。同时，文部省还要求在高中英语教学中要充分重视学生用英语进行展示与讨论，能够更加流畅地使用英语，把学生达到“准1级水平”作为努力的目标。

      据了解，按照文部省要求，现行小学五年级学生每周一次的“外国语活动”课将提前至小学三年级开始，而小学五、六年级英语课将以每周三课时程度正式纳入学科课程中。

       为确保加强英语教育成功实施，文部省推出以下三大举措：其一，考虑配备指导英语教育能力超强的“领导”；其二，为外部人材加盟英语教育行列创设特别教师资格证制度；其三，对英语教师英语水平实施定期考核制度。

据报道，文部省推出的上述改革计划，旨在落实2013年5月日本政府教育再生实行会议所提出的“英语教育早期化”的战略。

       文部大臣下村博文在会见记者时表示，为培养活跃在全球化舞台的人材，实施英语教育改革非常有必要。2014年，文部省将分别组织召开相关有识之士会议和中央教育审议会，将对强化英语教育计划的细则进行研讨。

       此外，针对日本高等教育，改革小组提议建立“国际教育特别区”，地方政府可以邀请海外著名大学在此建立分校。为了鼓励日本学生学好英语并赴海外留学，该小组还敦促日本大学将学生的海外实习计入学分。