在汉朝的时候，有一个叫赵孝的人，字常平。他有一个弟弟叫赵礼，兄弟两个人相处得十分友爱。

     有一年，由于收成不好，粮食减产欠收，饥荒严重，社会治安也很混乱。

    这一天，空中乌云密布，天色显得十分昏暗。一阵狂风过后，人们的心头仿佛都有一种不祥之兆。果然，一伙强盗突然占据了宜秋山，开始四处抢掠，百姓们都慌忙逃命，因为在这种严重的饥荒灾区，饥饿已经使强盗们失去了理性，甚至连吃人的事情也有所耳闻。

    强盗们在老百姓的家中大肆搜寻一阵，见找不出多少食用的粮食和换钱的东西,一怒之下，便开始抓人，恰好把弟弟赵礼给抓走了。穷凶极恶的强盗们将瘦弱的赵礼捆起来之后，绑在一棵树上，然后在旁边架起炉灶生起火来，开始烧水，准备拿赵礼来充饥。

     逃过一劫的哥哥赵孝听说弟弟被抓了，不顾自身安危赶到强盗窝点，看到被捆在树上的弟弟旁边有一口大锅，里面装满了正呼呼地冒着热气的开水。情急之下，赵孝奋不顾身地冲上前去，哀求强盗说：“我弟弟是一个有病的人，而且身体也很瘦弱，他的肉一定不好吃，请你们放了他吧！”

     强盗们一听大怒，气势汹汹地对赵孝说：“放了他，我们吃什么？”赵孝听强盗这样一问，就赶紧说：“只要你们放了赵礼，我愿意用自己的身体给你们吃，况且我的身体很好，没有病，还很胖。”

     强盗们听了赵孝的这番话，一下子都愣住了，他们没想到天下还有这样甘愿送死的人，相互震惊地对视着。

     这时，就听见赵礼在旁边大声地喊：“不行！不可以那样做的！”边上一个强盗就向赵礼吼道：“为什么不行？”赵礼哭着说：“被捉来的是我，被你们吃掉，这是我自己命里注定的，可是哥哥他有什么罪过呀？怎么可以让他去死呢？”听罢此言，赵孝连忙扑到弟弟面前，兄弟相拥在一起互劝对方要让自己去死，情急之下已是泣不成声。

     强盗们被这种场面被感动了，便将兄弟两个都放走了。

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