龙年第一趟出差，照例是上海。赫莲娜在思南公馆举办110周年展，少不了要去参观一下的。刚进门，就看到很多个“极致之美”面霜的瓶子，据说用了110个？

    然后，就进入历史区。有点意外的，居然在大讲特讲海伦娜·鲁宾斯坦夫人与伊莉莎白·雅顿小姐之间的战争。两个人的时代背景同步，出身相似，都是苦出身，各自开了间美容院起家的，并被维基称为sociel crimbers（注1），后来都取得了巨大的成功；二人都很长寿，一个活到93，一个也有88。过世后，两个牌子都被大公司并购了，只是，在称呼上，一个自称夫人，一个始终叫自己小姐，我觉得是一个勇于再婚，而另一个在经历了相似的丈夫之不忠后，就没有再婚的兴致了。我买过一本砖头一样厚的原版传记War Paint，讲的就是她们之间的事情。要争的东西太多，本质上离不开争生意与男人，特别是那个男人还是生意上的重要伙伴时。

    在我看来这个区域最好看的，还不是那些历史照片或者毕加索给画的画，而是老古董的美容品。那个时候的东西，怎么都那么金光闪闪呢！看到那瓶面霜了没有？它帮着HR赚到人生的第一桶金：她1872年生于波兰一个犹太家庭，20世纪初，远赴澳大利亚投靠亲戚，曾经当过家庭教师和咖啡馆招待。虽然贫穷，但靠着从波兰家里带来的一些自制护肤霜，她的皮肤保持得非常细嫩，这让皮肤因日光和沙尘变成得粗糙的当地妇女很是羡慕。1902年，海伦娜向朋友借了250英镑，以“HR”为品牌在墨尔本建立起世界上第一家美容院，为顾客提供美容护肤咨询和护理服务。她还同时出售家族化学家朋友研制的HR Valaze乳霜，用10便士成本，卖六先令的价钱。两年之内，这种乳霜就为她赚进1.2万英镑。

    走过一个过渡区，就进入HR现在的产品区了。看到了今年夏天才能上市的新美白，已经超脱了单纯的美白，跟极致升华一系。真的很烦所谓的卫检，为毛不去检测一下某省乡下村子里灌装的化妆品呢？还有那么多的假货？

    1905年，海伦娜回到欧洲，向那里最著名的专家学习皮肤护理之道。她开创了针对女性不同肌肤类型的个性化科学护理，这一理念成为20世纪美容产业的基础。她的另一句著名的“圣经”式口号，是“没有丑女人，只有懒女人”。1908年，她带着10万英镑资金和HR品牌美容护肤产品，前往伦敦进行投资，并在当地建立了美容院。不少当地贵妇每年花200英镑，前来享受HR提供的每周一次美容护理。不久，HR美容院又在巴黎开张。第一次世界大战爆发后，海伦娜离开巴黎前往纽约，把她的美容王国拓展到北美，1916年HR纽约美容院开张，很快旧金山、波士顿、费城、芝加哥、多伦多也有了分店，该品牌美容护肤产品同时也进入当地的高档百货公司。同一时期，也是EA的高速扩张期。

    最喜欢这张“脸”，光线的变换，暗示着HR近年来的主要科技成就及明星产品。

    二楼是互动空间，这里是美容课堂的地方。我张望了一眼，因为对产品太过熟悉，就没有停。另一个房间有的看短片，不过我觉得写明信片比较的好玩，还有HR的小饼干。

    最后，是海伦娜·鲁宾斯坦的多幅肖像，相当的有意思。据说，她进入老年后，从不肯告诉别人自己多大了，我从那本书的一些照片中，发现她的皮肤确实是好，难怪别人猜不到她的年龄。她65还是66岁的时候，嫁给俄罗斯的一个什么王子——这是网上说的，但如果你跟我一样的八卦，再往深里钻研一下，会查到，那个叫Artchil Gourielli-Tchkonia的，出生于格鲁吉亚，很大程度上只是自称跟正牌的Gourielli公主家有些几竿子也打不着的传承关系，其实这户人家未被真正授予什么贵族头衔。那个self-styled的男人比她小23岁的样子吧，并且长相也还不差，海伦娜热烈地倒追，甚至还推出一个男士护肤品系列。这是一笔不错的买卖，要知道鲁宾斯坦女士做生意是很能干的，她曾在1928年时将美国的业务打包卖给莱曼兄弟，售价730万美元，相当于2007年时的8800万美元。大萧条后，以不到100万美元的价格购回，又将它们变成几百万的股票，在美国的十几个城市开设了美容院和专柜。不管怎么样，从此HR就说自己是贵族了，我琢磨着这就是混欧洲所需要的，而EA是混美国的，人家自然会瞧不起这一套。相看两厌是正常的。

参考文献：http://en.wikipedia.org/wiki/Helena_Rubinstein