马萨达，我将它称为以色列的“爱国主义教育基地”。它不是一个城市，只是一个要塞，很多照片里是一座碉堡。公元前30年，希律王兴建马萨达要塞；公元前68年，反抗罗马统治的大起义刚刚开始，一群犹太坚贞教徒占领了马萨达，这里后来也成为义军对抗罗马军队的最后防线。公元72年，罗马军围攻马萨达，并在西面筑起一条巨大的土坡，由此攻陷马萨达。公元73年，960名死守马萨达峰顶的犹太坚贞教徒，为避免被罗马军队生擒而选择了集体自杀。有人相信，以色列情报机构“摩萨德”，或许就是以此命名的。

    因为头一天的经历，我们从死海到马萨达的一路上都很老实地听从GPS的指示，等到了空无一人的入口处，我脱口而出：“会不会因为新年而关门啊？”旁边有人冷冷地回：“世界上有一种鸟，叫乌鸦，知道不？”哼，老天有眼，那天乌鸦并没有出来，门开着呢。只是那英姿飒爽的警卫姑娘说，这里是步行上山的入口，通常大家都绕到山的另一头坐缆车上去。格么她问“你们打算步行上山么？”问步行需要多少时间，答约二十分钟。我立刻问“是你的时间还是谁的时间？”，她说“平均时间”。这里有个典故，在以色列问路，人家如果说走个五分钟能到了，我们基本上至少要走十分钟；如果他们说七、八分钟，那搞不好要走二十分钟。我认为这不是因为以色列人民没有时间观念，而是——他们每年都有几个月是在服兵役的，肯定保持着良好的体力吧，健步如飞的有没有？

    既然是平均的二十分钟，我们鼓起勇气，走！其实路途并不算遥远，山也不算太高，只是当时的室外温度，四十度是肯定不止的，还是下午两点来钟，我没多久就气喘如牛了。

    等到了上面，再也没有力气往下走去看北宫，留下此行的再一个遗憾，碉堡没拍到。好在，我总是善于自我安慰，save it for next time。站在山上，极度的沧桑感扑面而来，可以想像那段历史的无比惨烈：他们从男人中间抽签选出10个人，这10个人要杀掉其余的人。城中每个男人都和自己的妻子儿女一起躺在地上，他们相互拥抱着，让那10个抽中签的人将自己杀死。当这10个人杀掉了所有人以后，再进行一轮抽签，抽中签的人，先要杀掉其余9个人，最后再自杀……

    废墟中，仍依稀可见浴室、教堂、市政大厅，经过修护的马赛克与彩色瓷砖，暗示着当年也曾有过的灿烂时光。

    一路走回山下，看到两只鸟，突然想问“请问，你们是乌鸦么？”应该不是，有长得这么端正的乌鸦么？

    下一站，红海之滨的埃拉特！