（1）怪异的开端
　　
　　离奇之至！
　　
　　当李牧绕开仍然等候在会议室里的几个记者，从办公楼的后门悄悄离开，穿越了一条僻静的巷子，向着附近那间临时租用的寓所走去的时候，他的脑子里倏然跳出了这样的四个字。
　　
　　离奇之至！
　　
　　做为一个历史考古学专家，李牧从未想到过有朝一日自己竟然会成为新闻界追踪的对象，他始终认为这种待遇向来是属于娱乐界人士的专利。如他，一个醉心于先秦文化史研究的孤僻研究者，是无法适应这种环境的。
　　
　　这一切，应该是新近出土的桓公墓所为他带来的变化吧？他想。
　　
　　说起桓公之墓，李牧的心里还是有几分自得的。若非不是他，或许人类终将错过这一不论在考古学上还是先秦文化史研究上的伟大发现。
　　
　　那是他在一次出差途中，经过淄博张店，无意中被几个孩子们在玩乐的时候拿在手上的竹制木弓吸引了他的注意力，他将那几支木箭从孩子们手里拿过来仔细一看，顿时欣喜若狂。
　　
　　那竟然是几支有着上千年历史却仍然保存完好的记事竹简。
　　
　　当时李牧急忙询问孩子们这些竹简的来历，孩子们把他带到了淄博以西的一个被乡民废弃的瓷窑中。事后勘查发现，春秋五霸之一的齐桓公之墓就是在这座瓷窑之下，而且保存完好，研究人员在一座几乎是呈真空状态的墓室中发现了大量的记事竹简，这些竹简经历了三千年之久的漫长岁月，却仍然未炭化成尘，除了奇迹两个字之外，李牧实在不知道应该如何来形容这件事情。
　　
　　齐桓公是春秋史上赫赫有名的五霸之一，早年时逢国乱，他在名臣鲍叔牙的保护下逃往邻国避难，后归国登上君位，又得名臣管仲相助，厉兵秣马，国势日盛，终成霸业。但这位国君运气糟得很，在他的晚年之时，因为听信谗言小人，结果导致祸乱，被困于高墙之内，活活饿死，死后尸体陈于庭堂，尽为蛆虫所食。
　　
　　春秋时代的古墓，历年来均有所发现，但是，密藏于墓中的记事竹简，经历了三千余年的岁月却仍未炭化成尘，这却是一件惊动了考古界的大事。要知道，有关先秦时代的文化与历史研究，由于时代漫长，这期间又经历了无数次的焚书坑儒，当年的资料早已湮没无闻，研究者只能凭据经由后人撺改过的只言片语，对当时的文化现状做出判断——这种研究与判断的价值，可想而知能有多大的说服力。
　　
　　有了这些竹简，就可以通过分析与研究，重新娇正许多历史上的讹误，更或许还会有诸多惊动世界的新发现。所以在李牧出任桓公墓研究组的负责人之后，这个多年来籍籍无闻的历史学家，立即成为了新闻媒体争相追捧的红人，至于业界的关注与国际同行的重视，就更不用提起了。
　　
　　但是，与其说那些封存了三千年之久的记事竹简为先秦文化研究提供了最宝贵的资料，还不如说这件事情给李牧带来了更多的困扰。
　　
　　目前他们的研究还没有任何结果，但进展却完全可以用四个字来表述：
　　
　　离奇之至！