断面接近90度，整个公园花岗岩山谷垂直落差特别大，许多山峰都像刀削一样垂直笔直的大断崖，瀑布从断崖缝间飞逝而下，这就是著名的美国优胜美地国家公园，美国西部的地质奇观之一。

优胜美地国家公园（又翻译成“约塞米蒂”Yosemite National Park），位于美国加利福利亚州内华达山脉的西麓，距离旧金山东部150英里。因为距离旧金山、洛杉矶都比较近，因此人气特别旺。

优胜美地以其壮观的花岗岩悬崖、瀑布、清澈的溪流、巨衫和丰富的生物多样性闻名于世。

优胜美地景区是美国国家公园中，住宿最紧张而且昂贵的，公园内就只那么几间木屋酒店，但在优胜美地时兴住帐篷酒店（一排排大帐篷，每个帐篷外面一个带锁的铁箱（据说主要不是存行李而是将剩余的食物锁在里头防止野兽偷食），简陋的公共卫生间，不提早预订根本租不到），更多的是自带帐篷，但也要预先登记租用营地。

优胜美地地质是第四代冰川运动形成的，所有的景观都与冰川联系。联合国教科文组织评价说“优胜美地山谷、瀑布、内湖、冰山、冰碛闻名于世，给我们展示了世上罕见的由冰川作用而成的大量的花岗岩浮雕”。

优胜美地的山川峭壁上可以明显地看到冰川切削过的痕迹。

华人李安导演的奥斯卡获奖影片“断背山”就是在优胜美地拍摄的。

有的近几90度，船长峰是一个由谷底垂直向上高达1099米的花岗岩壁。著名的山头如“酋长岩”、“三兄弟峰”等都笔直插上天空。

优胜美地景区海拔最高位置（2182米）的景点就称之为“冰川点”，可以俯视整个山谷，在冰川点对望最高峰“半圆丘”有着非常漂亮的像船帆一样的山头，这里是拍摄日落夕阳最佳的位置。

“半圆丘”也是全世界攀岩者的圣地。

由于山高垂直，山谷中的瀑布落差就非常大了，公园内有很多条瀑布，形状类似。水流沿着石壁宣泄，仿佛滔滔江水从天而降，但瀑布宽度有限，水量就不那么大了。著名的瀑布有“新娘面纱”、“优胜美地”、“上瀑布”、“内华达”等。“优胜美地”瀑布由三段组成，总高达740米的，虽然没有尼加拉瓜瀑布那么壮观，却也别有韵味。上瀑布垂直高度436米，跻身于世界十大瀑布之列，仰头望去，如同悬挂天际的涓涓溪流，巨大的水幕墙随风摇曳，跃过石壁，溅湿木桥，将周围的草木淋得郁郁葱葱。

峡谷也是美景之一。行驶穿过隧道后就向游人展示优胜美地的峡谷风光，所以被称之为“山谷隧道景观点”，峡谷内有由特纳雅、伊利洛特和优胜美地3条河汇成的默塞德河横贯谷底。

“镜湖”算是优胜美地美景中之一，湖面不大也不怎么壮观，但它是公园内唯一的湖泊，乘坐景区车到镜湖后还要步行近1个小时（大约3公里）。

看过“断背山”电影的观众可能联想到，这部电影中的许多镜头采自雪山为背景的“镜湖”，包括湖中央他们一起跳水的石崖。

优胜美地最富盛名的是这里的原始森林，茂密而高耸，四五人怀抱的松树比比皆是，不少的被砍伐，优胜美地的森林过于繁密，不时还要砍掉一些，砍倒的树干横七竖八地躺在地上，让其自然腐烂，也没有运走，美国自然资源太丰富了，它的富裕很大程度上是上天赋予的。

即使是很多游客情况下，野生动物仍然不时出现，最多但是麋鹿，在美国所有的国家公园是不让游客喂养动物的，包括飞鸟。

进了优胜美地公园就有免费的景区车，有4条线路覆盖整个公园，敞篷的观光车是收费的，也可以租用自行车环游，公园内厕所是简陋的，我没有见到保洁人员，但你沿途见不到一只空水瓶，一片纸屑，美国的文明程度让所有外国人自觉地遵守美国的规则。

户外活动爱好者追崇住帐篷、徒步优胜美地，公园内有很多条优美的山谷徒步路线，我们就只走过到镜湖的一段。