“声纳”是一个物理量。不同的物质传到声音的能力是不同的。物理学上用“声导纳”表示某物质容许声音通过的能力（可以和电学上的“电导纳”类比）。声导纳（Ya）是复数（数学上复数的一般形式为“a+bi”），其中的 a 是“声导”（Ga），虚部 bi 是“声纳”（Ba），英文是 acoustic susceptance。这个物理量早就命名了，因此别的概念就不能再用这个术语来表达了。

    “声呐”是个音译词。原文 sonar 是 sound navigation and ranging 四个词首字母拼写成的缩写，原意是“声导航和测距”，这是第一次世界大战末期才出现的一种装备，开始时用于探测潜艇及装备在潜艇上。用发射声波来探测水中的物体及与之的距离。现在已有广泛应用。其发音虽与“声纳”一样，但不能再译为“声纳”。由于它要发射声波，所以用“呐喊”之“呐”更为合适。1996年公布的《物理学名词》已明确“声呐”是规范词。遗憾的是，在早期，多数词典将 sonar 译为“声纳”，所以现在不少词典里也仍将其译为“声纳”。应该强调一下，“声纳”是一个物理量，而“声呐”则是一种水声设备，两者不能混淆。

 

       （摘自徐庆凯、周明鑑、秦振庭著《辞书编纂纪事》[商务印书馆，2006]）