全球仙人掌科植物约有108属近两千种，主要分布于中美洲及南美洲北部、非洲东部和斯里兰卡。我国栽培60属600种，其中约4属7种已为归化植物。仙人掌在美洲食用、药用、饲用（饲养胭脂虫生产染料）、作为应急水源及宗教信物。中国仙人掌属植物有仙人掌、绿仙人掌和梨果仙人掌，分布在海南、两广、福建、云贵等地。

梨果仙人掌，俗名仙桃，是果用仙人掌，为仙人掌科仙人掌属多年生肉质灌木或小乔木。富含氨基酸、矿物质、维生素、胡萝卜素、SOD、黄酮类、多糖类、蛋白质、纤维素、脂肪等，全株入药，清热解毒、散瘀消肿、健胃止痛、镇咳，外治流行性腮腺炎、乳腺炎、痔疮、蛇咬伤、烧烫伤等。除药用外，梨果仙人掌还可做化妆品、保健品、着色剂、调料、净水剂、高级纸张等。梨果仙人掌的主要食用部位为果实，可鲜食亦可加工成果酒、蜜饯、果酱、果汁、奶酪及果料夹心面包等。

我国的梨果仙人掌原产于墨西哥，于明朝万历年间引入。梨果仙人掌红花品系为仙人掌科仙人掌属植物，分布于贵州中南部的石山地区。民间食药两用，可防治牛皮癣、小儿腮腺炎、胃及十二指肠溃疡及支气管哮喘等。梨果仙人掌是补钙的新资源。

【活性成分】有机酸、甾醇类、生物碱类、黄酮类、萜类等。有机酸（亚油酸、月桂酸、肉豆蔻酸、棕榈酸、硬脂酸、油酸、抗坏血酸、苹果酸、琥珀酸、番石榴酸、枸橼酸等），甾醇类（24-次甲基胆甾醇、谷甾醇、芸薹甾醇、豆甾醇等），生物碱（甜菜苷元、异甜菜苷元、甜菜宁、异甜菜宁、对羟苯乙基三甲胺、胆碱、墨斯卡林、3，4-二甲氧基苯乙胺、酪胺、N-甲基酪胺、3-甲氧基酪胺、苯乙胺、大麦芽碱等），黄酮类（木犀黄素、栎素、异栎素、槲皮素、槲皮素-3-芸香糖苷、槲皮素-3-葡萄糖苷、异鼠李亭-3-葡萄糖苷、异鼠李亭-3-芸香糖苷、异鼠李亭-3-鼠李半乳糖苷、山柰酚、3-羟基-5，7，3′，4′-四甲氧基黄酮、山柰酚-3-葡萄糖苷），多糖类（由阿拉伯糖、半乳糖、鼠李糖、木糖、半乳糖醛酸组成的酸性多糖），其他成分（氨基酸、仙人掌醇、无羁萜、蒲公英赛醇），微量元素，维生素等。

【药理作用】

（1）抑菌消炎。抑杀金黄色葡萄球菌、变形杆菌、大肠杆菌、枯草芽孢杆菌、蜡状芽孢杆菌，治疗乳腺炎、腮腺炎等

（2）镇痛

（3）强化免疫

（4）降低血糖

（5）抗胃溃疡

（6）抗脂质过氧化

（7）外治炎症、外伤、毒蛇咬伤、蚊虫叮咬、微生物感染；流行性或急性腮腺炎、下颌淋巴节炎、乳腺炎、药物性静脉炎、急性蜂窝组织炎、阑尾炎、电光性眼炎、甲沟炎、痔疮、未成脓期深部脓疡、牛皮癣、手足癣、冻伤、痈肿疔疖、蚊虫叮咬、带状疱疹、硬膜外穿刺后局部肿痛、烧烫伤、脚跟痛、牙痛、蛇咬伤、阴囊湿疹等

（8）内服治疗功能性子宫出血、消化性溃疡、急性细菌性痢疾、支气管炎、胃痛、心悸失眠等

（9）作为兽药，治疗炎症，痢疾、烧烫伤、发烧、消化不良、瘟疫等；解毒。治疗鸭肉毒梭菌毒素中毒、鸡硬嗉症、鸡白痢、消化不良、感冒及鸡霍乱、鸡呼吸道病、猫犬磷化锌中毒、猪发烧、猪牛中暑、猪牛高热症、猪牛肺炎、仔猪热痢病、猪饲料中毒、猪蓖麻中毒、母猪乳房肿痛、猪肠炎腹泻、牛胃炎、马牛肺热咳嗽、动物烫伤烧伤等

【食用价值】

（1）果实去皮后间隔加糖放入陶罐，密封发酵半年可得果酒

（2）捣碎果实，过滤残渣得美味果汁

（3）果实入锅加入白糖和清水，大火煮沸后调至中火，边煮边搅至果肉与种子分离，过滤，用小火煮至黏稠状，加白糖和柠檬酸调和，制成果酱