【原文】许掾年少时，人以比王苟子，许大不平。时诸人士及於法师并在会稽西寺讲，王亦在焉。许意甚忿，便往西寺与王论理，共决优劣。苦相忻挫，王遂大屈。许复执王理，王执许理，更相覆疏，王复屈。许谓支法师曰：“弟子向语何似？”支从容曰：“君语佳则佳矣，何至相苦邪？岂是求理中之谈哉！”

【引子】①许掾，许询，曾出任司徒掾。

②王苟子，王脩，字敬仁，小名苟子。

③於法师，亦作“支法师”，指支道林。

【白话】司徒掾许询年轻时，才华出众，人们认为他和王苟子能平起平坐，于是就把他们相提并论。许询则感觉自己远超王氏，非常不服气。当时正好诸多名流和支道林法师共同在会稽的西寺讲道，王苟子也在。许询因心中忿忿不平，于是就赶到西寺和王苟子辩论，发誓一决高低。许询一心要挫败对方，故而运用了各种疑难困惑对王苟子苦苦相逼，王氏被驳得体无完肤。这还不算完，许询又反过来用王苟子的义理，王苟子用许询的义理，再度互相攻讦，没想到王苟子又被驳倒。许询于是洋洋得意地对支法师说：“弟子刚才的一番谈论您觉得怎么样啊？”支道林缓缓说道：“你的高论确实精妙，但是何苦要那样羞辱、苦逼呢？这根本就不是探求真理的论辩啊！”