5月30日早晨我和艾格尼丝夫妻俩在机场大厅见面，一起check in。我们将一起乘坐Air Transat航空公司的空客Airbus310飞往多伦多。机票很便宜，我的往返票是在2月中旬预订的，含税317.99磅；艾格尼丝比我早订了一周，便宜了一磅；她老公是4月份临时确定了时间才订的机票，便宜了一百磅。这次航班从爱丁堡直飞多伦多，在爱丁堡这个小机场很难得有越洋的长途飞机起飞，所以每周只有周三飞一次，相应的每周二晚上从多伦多起飞，加上时差周三上午抵达爱丁堡。

 

艾格尼丝夫妇两人都是多伦多人，年纪只比我大一点儿，平时很谈得来。这次与其说是去开会，不如说是回家省亲，两个人带了两个大箱子，里面一大部分都是带给家人的礼物，还有几大本他俩新婚的照片——两年前他们怕想家，就把结婚时和家人的照片都带来了，现在看够了，再带回去。他们也自然而然地把我当作客人，一路上很照顾我，不停地给我介绍多伦多，还讲讲英国和加拿大的各种不同，好让我不会觉得太陌生。比如在英国城铁叫tram，在加拿大叫street car；英国人把吃晚饭叫喝茶（tea），但是加拿大人说tea就是单指喝茶水；英国人说上厕所时用toilet并不会不雅，但是在加拿大toilet就是指坐便器，直接说出来很不礼貌，要改用wash room/rest room，等等。

 

我们一边聊天一边排队，我们起床都很早，都在打哈欠。办好登机手续，准备进安检时，一个凶巴巴的女人说我的poster tube也要check in才行，不能随身携带。看她的样子比我老板凶一百倍，算她赢了——至少在我老板千叮咛万嘱咐之后我还是有充分的理由没能把poster带在身上。于是我只好到楼下check in，我的tube和一堆婴儿车被丢在了out-sized luggage里。艾格尼丝很客气，一直道歉说她没料到poster不能带上飞机，因为她上次开会就是可以的。我说不怪你不怪你。

 

经过一系列安检通道，再陪他们俩在免税商店买了足够的礼品，吃过早午饭，闲聊，候机。那天雨下得很大，登机口晚开近半个小时，我们只能耐心等候，等飞机起飞时已过中午。空客310不算大飞机，一排九座，座位并不宽敞。艾格尼丝很高兴地说他们很喜欢这个航班，因为便宜又方便，座位窄点儿也没关系，因为他俩个子都矮。我们三人坐在一起，午餐简单可口，服务还算周到，饮料免费；毯子免费使用，但要自己要求才会提供；耳机不免费，一副一磅或两加元。

 

我一路上睡得昏天黑地，因为之前准备一个很重要的presentation一直没睡好。飞机飞行六个半小时，我在大西洋上空时都在睡觉，一直睡到第二顿便餐时被艾格尼丝叫醒。之后我们一起看了电影之后的无声的（没有耳机）加拿大动画片和discovery channel的蜡烛加工厂的科教片，看得津津有味，直到飞机平稳着陆。

 

当时正是多伦多的下午两点多，虽然天不算晴，但已将近30度了。我们一下飞机就先把毛衣脱掉，感受久违的温暖阳光，让发霉的皮肤晒晒太阳。

 

出关时我一直和艾格尼丝他们走在一起，有说有笑，可还是被海关人员专门揪出来和一堆印度人站在一起准备接受检查。艾格尼丝他们只好在门口等我。排队的人不多，很快就轮到我了。一位女士很友善地问我一些问题，比如来干什么，开什么会，我在会上要做什么，第几次来加拿大，然后就说祝我第一次玩得愉快。盖章放行。

 

我们很快取上行李，我的poster tube也很快就找到了。艾格尼丝的父亲和妹妹来接我们，他们家人团聚，善感的艾格尼丝差点就要落泪了，不过她说因为有我在她仿佛有当主人的义务，所以激动的感情一下子就被岔开了。他的父亲开的是艾格尼丝的爷爷出去钓鱼的车，车里很宽敞，五个人加行李都不会挤。

 

从机场出来就是多伦多的高速公路，高架桥此起彼伏，和爱丁堡的古老石砖路相差几个世纪。艾格尼丝给我作导游，一直在夸多伦多路有多宽，地有多广，楼有多高，和爱丁堡有多么多么不同，她一定忘记了我是从中国来的，已经熟悉了北京的机场高速。不过我完全可以理解她的心情，因为我们初到爱丁堡的时候都体会过如此巨大的反差。她还给我指她父母家，她公婆家，她上中学大学的地方——我知道这些是她爱情走过的地方，他们已经恋爱九年了，才刚结婚不久。

 

车开了三四十分钟就到市中心Down Town了，他们的家就在机场到Down Town的中间。艾格尼丝的父亲和妹妹也都很和善，也时不时地跟我介绍着这座城市。他早已经让艾格尼丝问我要了宾馆的地址，主动提出要先把我送到宾馆，所以就又作司机又当导游，把我直接带到宾馆——Sheronton Hotel。