8月7日下午，我们实验大楼的剪彩仪式在二楼大厅里举行。

 

那天是星期一，实验楼里依然和平时的周一一样安静。唯一不同的是，保安或者警察比平时多了十倍不止，在楼里四处走动，不声不响，反倒让人觉得比平时更加安静，静得让人感觉到威慑力。

 

之前几天，楼前楼后楼内楼外的细节维护工作在有条不紊的进行着——门口挂上了大大的金属牌匾，门厅里安上了磨砂玻璃制的赞助单位和个人的大名，醒目但不张扬；楼周围安装了漂亮的银色长椅，楼内的围栏和扶手全部仔细清洁过，以前粉刷得不好看的墙裙也都重新粉刷一次……相信其他我看不到的地方也有很多。我们实验室倒没有特别为此做准备，因为我们平时的维护工作就做得很不错，再加上不久前为了迎接Wellcome trust的专家组检查，已经补了不少了。其实老外们在这样的场合也是会临时做样子的。

 

这栋楼取名叫the Queen's Medical Research Institute——典型的英国风格。这里主要包括一楼的生殖科学研究中心，二楼的炎症研究中心和我所在的三楼的心血管科学研究中心。（四楼主要是小会议厅。）各中心之间研究的内容都有很大关联，有很多合作项目，比如我后半年或明年的实验会去二楼做。而且大家还会合用一些贵重的仪器，提高仪器的利用率，比如我知道的几台气相、液相质谱仪，Real time PCR和两台共焦显微镜，其中一台还带细胞培养箱，等等。各中心又分为不同的实验组。各组是去年6月底7月初从不同的地方陆续搬到这个楼里的。一年过后，所有的科研工作早已恢复正常，所以那天的剪彩仪式，爱丁堡的Chancellor，the Institute Executive，主要的基金会代表和捐赠人，会在各大教授的陪同下参观各个实验室。

 

仪式的负责人早在7月4日那天就向全楼的职工和学生发了邀请函，非常正式，要求所有人务必在回执上表明自己是否到场，并将回执亲手送到指定负责人手中。在英国参加如此正式的剪彩仪式对我而言并不常见，所以我很想去看看热闹。我是在当天才听说除了Chancellor这样的大人物之外，还有一个大大的“不速之客”——菲利普亲王，爱丁堡公爵（Duke of Edinburgh），伊丽莎白女王的老公。

 

实验室的人对这个亲王并不感冒。中午吃饭的时候就有人说她一点也不愿意去见他。还有gossip说，来了这么多警卫或者保镖，好谨慎，不过万一这位公爵大人出了什么意外，那也只是爱丁堡大学的损失，而不是女王的损失。等等等等。。看来，女王的老公的口碑还真不怎么样。后来又从一位华裔那里听说，他访问中国时口出狂言，说中国人都是小眯缝眼，让我听了也忿忿不已，感觉他一点也不尊重我们。

 

到了下午三点三刻，我准时来到二楼餐厅——举行剪彩仪式的会场。餐厅本来就不大，那天又几乎聚集了全楼的人，简直都是摩肩接踵了。我快走到门口时，突然见我前面的人被警卫拦住，大概是说VIP们马上就到，希望我们这几个人能暂时在门外等一会儿。请求的语气从这样的警卫口中说出来就是命令或警告。我们只好站在门口，靠在玻璃墙上。果然，VIP们以亲王为首，向这里走来。他在靠在玻璃墙上最边上的一个人前面停下来，问他在这里做什么工作，问他的工作有何实际意义。回答完了，亲王就若有所思地点点头，然后紧接着转向下一个人。我们在外面等候的人一共五个，我是最靠近门的一个。他很快转向我，估计他看到我的slitty眼睛，就能猜到我是中国人了吧（赌气ing...）。

 

“你在这里做什么的？”

“我是第二年的PhD学生，我从中国来。”

“你来这里多久了？”

“一年半了。”他点点头，好像说我一年半的英文不错。

“你的第一个文凭是bla bla bla..（周围太吵，听不清楚，大脑默认为他在问我是否在英国念的本科）”

“No”微笑。

“你在读的bla bla bla...”

“No”微笑。

“你是在……？”

“No” 突然觉得自己有点话赶话，于是立刻决定让他说一句完整的话。

“你是在中国读的本科吗？”

“Yes” 汗，原来他想问的是这句。

 

我说完 Yes 的一瞬间，他用余光扫我一眼，转头进了大厅。里面立刻让出一条路来。我们几个等在外面并且和亲王“亲切谈话”的人，也陆续进了大厅。我的心情好愉快，因为我让这位亲王经历了一段不愉快的谈话。

 

接下来，各领导讲话，大意是说当初决定投一大笔钱来建这个研究中心的决定还是不错的——So far so good。最后当然由亲王用一支小棍子推开深红色的丝绒，露出刻有楼名的小牌匾，掌声随之响起，举杯同庆。我想此时大家一定很开心，毕竟这里的工作环境的确很好，能看到这栋楼的剪彩应该是很高兴的事。

 

VIP们很快就离开了，实验室的人还都留在大厅里闲聊。我早早地回到办公室，上网看看这位亲王在历史上到底是个怎样的角色。有趣的是，原来这位爱丁堡公爵的名声竟然比我想象的还要糟糕，他在外交史上的口不择言早已在世界各地沦为笑柄。他常在公共场合发表一些生硬的冷血的评论，甚至有时还是个种族主义者。

 

如果感兴趣，可以看看维基百科中的Controversial remarks（英文版）

 

无论怎样，我也算见到了一位英国皇室了。可惜我的遭遇和某些人在圣安德鲁斯大学的超市里见到威廉王子的经历大不相同。hehe...