从文化学角度讲，作为精神之山和信仰之山，冈仁波齐则是数千年间青藏高原、南亚次大陆不断积累叠加的文化堆积层：它是一座文化之山。

      迄今仍有四种宗教：印度教、耆那教、本教和佛教的数以亿计的包括蒙古人种、雅利安人种及一些马来人种的人群尊奉它为世界中心而虔诚信仰它。冈仁波齐是这四种宗教的万神殿，奥林匹斯山。

       西藏本土有关冈仁波钦的传说多乎其多，如同断了线的珠宝随处散落。其中最特别的是米拉日巴的故事，因为这是一个转折点：自他与本教斗法获胜后，冈仁波钦才由本教圣地转而为佛教圣地。

       西藏历史上真有米拉日巴其人。他之所以被奉为尊者并成为传奇人物，是因他较之其他高僧有两个显著之点。其一是他自黑业转而为白业。即他早年为报仇雪耻，从师学习黑巫术，咒杀仇人三十五人之多并降雹毁稼使全村颗粒无收。为此他悔恨不已，改投佛教大师玛尔巴门下，由于心诚得其真传；其二是他的骇人听闻的苦行。在山洞修行的多年间，他赤身露体，以尊麻叶充饥，及至后来，连毛发、肤色都成为绿色。相传他曾在冈仁波齐直热布洞中修行过。传说中的米拉日巴与本教修行者那如本穷斗法获胜的精彩场面就发生在这里。在争夺神山的比赛中，开始以歌斗智，随后比试神变，本教徒那如本穷接连受挫仍不服气。最后决定二月十五日那天以谁先到达山顶裁决胜负。

       在规定的那个日子里，那如本穷一大早就骑着鼓向冈仁波齐峰顶飞升，而米拉日巴正在睡大觉呢。当太阳即将升起时，米拉日巴穿好僧衣。当太阳的第一道光芒迸射，米拉日巴乘着光线瞬间抵达山顶。而此刻，那如本穷刚刚飞到山脖颈上。看到米拉日巴端坐山顶，一惊一乍中，作为乘骑的鼓顺着山势溜到山脚，至今山体留一垂直深壑。那如本穷妒忌地说：你赢了，这块圣地属于你。我只请求这圣地也有我居住的权利。米拉回答说，看在佛面上，加之你也穿了教派衣服，你就住在那边吧。说罢，抓一把雪撒在东面的山上。从此那山叫做本日山——本教神山。

       自此，神山易主。在佛教的一统天下中，本教委曲求全地侧身其中分一勺羹。（马丽华）

      塔钦，是神山脚下一个杂乱而又热闹的小村庄。有趣的是，塔钦虽然距离神山最近，在这里却看不到神山，村子北面有一道山脊挡住了神山。但塔钦却是转山的起点也是终点，每年都会有很多信徒从这里出发，朝着心中的信仰而去。午饭后，终于还是有同伴心有不甘，提出沿转山道路开车走一段，试试能否看见神山。