贡院俗称考棚，位于城内东大街路北,雍正二年（1724年），定州升直隶州。乾隆三年（1738年），由定州州牧王大年动员乡绅集资捐款创建了定州贡院。是我国北方唯一保存完整的州属贡院。2001年6月国务院公布为全国重点文物保护单位。国家AA级旅游景区。贡院布局原为中轴对称式建筑群体,规模庞大,坐北朝南，由南向北依次为影壁、大门、二门、魁阁号舍、大堂、二堂、后楼。大门两侧设东、西辕门，贡院西侧为演武厅、文昌宫、马道等。
       原来的贡院规模宏大，气势雄伟，具有文武两个考场，西为文场，东为武场，既可考秀才，又可考武生。武场也叫外场，现在，武场已不存在，只留下了文场中的影壁、大门、魁阁号舍、大堂、后楼五座建筑，踏入门中，迎面就是造型奇特的魁星阁，迎面阁顶既是魁星塑像。阁内立柱林立，方桌成排。阁后揽胜楼估计是贡院管理官员或古籍资料存放之所。