“尽管美国已经深受西班牙流感影响，但军方仍坚持认为没有必要发出警告。”这段文字出自凯瑟琳.阿诺德的《1918年之疫：被流感改变的世界》一书，该书中文版已由上海教育出版社出版。

“一些研究者认为，病毒在1916年就已经出现，而战时保密工作可能掩盖了初始爆发的证据和其他流行情况……1918年的流感可能开始于美国堪萨斯哈斯基尔县的猪场，已知最早的受害者是堪萨斯军营的军人。该病毒在美国和欧洲的军人中迅速传播。最终，高感染性和致死性病毒几乎传播至世界各个角落，加剧了战争的混乱。1918年的流感传播如此之快可能是因为全世界人对病毒几乎没有免疫力。”这段文字出自美国学者洛伊斯.N.玛格纳所著的《传染病的文化史》，该书中文版已由上海人民出版社出版。

    据果壳的《用两千年战瘟疫》（新蕾出版社）一书记载：

第一次世界大战的参战国正在进行殊死较量，一个凶恶的“幽灵”悄然出现在美国堪萨斯州的军营。士兵接二连三地出现了感冒症状，在随后的几个月里，美国各地都出现了流行性感冒的踪影，它伴随着战争和游客的脚步被传到了世界各地。和以往的流感不同，此次流感青壮年的死亡率特别高。令人闻之色变，所造成的灾难是流感流行史上最严重的。

1918年9月29日，美国海军“利维坦号”运输舰从新泽西州的霍博肯启航，准备驶往法国的布列斯特。船上载有2000名船员和大约一万名士兵、200名护士。

航程未启，噩兆已现：从营地前往运转地的行军中，许多士兵倒在了路边，无力跟上队伍；登船部队在大码头上列队时，有些生病的士兵就无助地倒在了码头上；船还没起锚，就有120个士兵患流感生病，许多士兵和一些护士被迫下船。（欢迎关注老姜的《锐智号》）

虽然美国已经深受流感影响，但美国军方仍坚持认为没有必要发出警告。

10月4日，当“利维坦号”仍在大洋中航行时，美国远征军的弗朗西斯.A.文特尔准将告诉媒体，表示一切尽在军方掌控之下，对疫情无需过于惊慌。他显然是想缓和恐慌，以维持士气。他说：“自我军运送军队以来，海上死亡人数只有50人。”

而随后，仅一艘“利维坦号”上出现的死亡数字就远超这个数字。

“利维坦号”上十分拥挤，该船最初设计运载6800名乘客。但现在，实际运输量几乎翻倍。美国政府将这一运送过程称为“集装”。由于超载50%，船上的空间十分局促。

 流感在船上迅速传播。为了阻止疾病传播，部队开始对生病士兵进行隔离。很快隔离病房内的所有床位都被占用了，剩下的病人只好躺在普通的宿舍里。他们咳嗽，打冷颤，神智不清，有些甚至体内大出血。护理他们的护士们也纷纷病倒。

第57冲锋步兵团团长吉布森上校回忆道：“整艘船都被感染了。船上的种种情况让流感以极快的速度繁殖增长……医生和护士也染了病。每个尚可工作的医生和护士，都忙到接近身体极限。”

随着时间的推移，情况在恶化，下面是《锐智号》老姜摘自《1918年之疫：被流感改变的世界》一书中的记载：

士兵隔间里全是患病的垂死之人。由于通风系统失效，船里的空气恶臭难闻。没了日常清扫，这些宿舍便与猪圈无疑。更糟的是，士兵士气低落。这些来自10支部队的士兵都是新招入伍的。丝毫没有听从某个单一指挥官、遵守军规的习惯。

吉布森上校后来回忆：“此番景象，除非亲眼所见，实难描述。许多病人经历了严重的体内大出血，鲜血从鼻部喷射而出，在宿舍里零散地形成血泊，由于床位之间的过道极其狭窄，护理人员根本无力摆脱这种混乱。甲板变得又湿又滑。受惊的病人怒吼哭叫、呼喊求救，护理人员茫然无措，这一切构成了无间地狱的恶象。”

该船的首例流感死亡病例出现在10月2日早上6点08分。第55步兵团第11营的二等兵霍华德.科尔伯特死亡，死前他曾跟牧师说自己不想死，因为家里还需要他帮衬。

军官们开始采取行动，命令健康士兵前往货舱甲板，清理士兵宿舍，将患病的士兵抬出。但陆军士兵们不服从命令，拒绝行动，底仓病毒横行，士兵们怕得要命，哪里还会听从军令。最后，水手们完成了这一命令，避免了“利维坦号”彻底变成一座漂浮的太平间。

死亡的士兵迅速增加，船长没有可以存放尸体的地方，因为太平间已用来供生者使用。

 “几乎不可能确认病人和死者的身份。病人太虚弱了，无法道明自己姓甚名谁，尽管有人给他们发了身份牌挂链，让他们带在脖子上，但牌子上还没来得及刻上佩戴者的名字、军衔和代号。这意味着‘利维坦号’上的死者和生还者的名字都无法被准确记录。”凯瑟琳.阿诺德在《1918年之疫：被流感改变的世界》一书这样写。

 10月7日，“利维坦号”终于抵达目的地。 船上共有96名士兵、3名水手病死，另有969名病人被转移到军队医院。

心力交瘁的随军护士们上岸后，她们哭着“向水手们深情告别。”