如皋白萝卜

严循东  2006年11月29日

打造绿色家园，惠施子孙后代

如皋人种植白萝卜至少已有千年历史。相传在唐太和年间（公元827-836年）如皋定慧寺僧侣早有种植，将萝卜作为供品，并馈赠施主，时称莱菔，其种子叫莱菔子，供药用。后逐渐流传民间，广为种植。清乾隆庚午年（公元1750年）编修的《如皋县志》载：“萝卜，一名莱菔，有红白二种，四时皆可栽，唯末伏初为善，破甲即可供食，生沙壤者甘而脆，生瘠土者坚而辣。”如今红萝卜种植已很少，只在端阳节前后有少量上市，都以白萝卜为主。

如皋地区气候条件优越，水肥条件较好，且多为沙性土壤，很适宜白萝卜的生长。经过数百年精心栽培和选育，所产萝卜品位明显优于外地所产，“如皋萝卜”名扬天下。而如皋又以如城周围新民及东陈、大明各乡所产的“赛雪梨”牌萝卜为最佳。现已培育出具有明显地方特色的白萝卜良种。如形似鸭蛋的“鸭蛋头”，茎盘细长似颈的“捏颈儿”，百日可收的“百日子”等。它们的共同特点是：皮薄、肉嫩、多汁，味甘不辣，木质素少，嚼而无渣，以嫩、脆、甜享誉四方。 2002年，在首届如皋.中国长寿文化节期间，国内保健专家们认为如皋的萝卜等食品有助消化等健身功效，有“萝卜响，咯嘣脆，吃了能活百来岁”、“烟台的苹果来样的梨，不如如皋的萝卜皮”等谚语相传。

用“如皋萝卜”腌制的“如皋萝卜条”，相传已有900多年的历史。