说曹雪芹写了《红楼梦》，大约在乾隆十九年就已是整个京城内公认的事实。殊不知被大家所当作曹二爷的那个才华横溢的曹雪芹，是个冒名顶替者！真的曹雪芹在南京呢。这个“曹雪芹”是为了活命不得不假充在别人名下的老太子胤礽的长子弘皙。

要证明弘皙是《红楼梦》的作者，元春是突破口。

“元春”是弘皙的王妃（见周汝昌先生《定是红楼梦里人》第43页）；小说里的元春是皇妃；我又听说过《红楼梦》作者的妻子被皇帝掠去的说法（见拙文《王兰英说香山“曹宅”》）。那么联系这三个事端，可以得到一个推论：“曹妃”被掠之前是黛玉，被掠进宫之后是元春；元春不是宝玉的姐姐，而是他妻子（正如我在《由神秘的“贾蓉之妻”说起》中所提到的秦可卿不是贾珍儿媳一样，作者的这种“硬性”安排是出于某种无奈或特别考虑）；也就是说宝玉是娶过黛玉的，娶宝钗是在黛玉被皇帝强走、强占之后；还有一个最重要的，写《红楼梦》的“曹雪芹”的真实其人，不是胤礽的其他儿子，而是他的长子弘皙。

不但如此，而且——弘皙十六岁以后的情形，所能被后世捕捉到“一鳞半爪”的，都被记在“曹雪芹”的头上。更“奇”的是，当时他也是作为“曹雪芹”出现的，周围人也都不怀疑他是曹雪芹。

只有乾隆二十五年时乾隆皇帝从八皇子永璇府里见到《石头记》后，感到这个写书人太神秘、可怕，令他有点毛骨悚然。立即命和珅去追查、消迹（到民间书市上没收抄本）。

五年之后，等到皇家进一步加剧对“曹雪芹”的关注、追究的时候，弘皙在四十岁上自己导演了一场为期十多年的“曹雪芹假死之戏”，彻底让事态“安全”了，然后才在西山建造豪宅（见拙文《王兰英说香山“曹宅”》），任性过活起来……

柳长松

2008、7、18