守候老君洞的老人       

    老君洞位于甘肃永靖县城西南35公里的大小积石山上炳灵寺石窟姊妹峰的半山腰中，离地面近200米。这是一处人工开凿的大型洞窟，洞高6米，宽8米，深3.3米。老君洞始创于北魏时期，窟内现保存有北魏时期的佛教壁画。从明代起为道家所居。
    主体塑像太上老君，头束椎髻，面部宽平，有胡须，着双领下垂的道袍，腰间束带，左手持乾坤盘，右手持扇，盘坐于中心柱的石台上，像一位慈祥的世俗老人。
    引人注目的是1986年，甘肃文物工作队配合炳灵寺文物保管所，对该窟内北壁上方和东壁上方的白色涂层作了科学清洗，显露出两方北魏壁画。据研究，这还是后来重绘的。在它的底层，当有更早的壁画。这对研究炳灵寺的演变、维修等有极高的价值。由此看来，此窟就是炳灵寺最早期的石窟之一。

    2007年6月到老君洞一游，发现这个历来有道家居住的洞窟，常年住着一位老人，可惜当时没记下他的名字。窟前有一块手书捐款名单，大约有一百多号人。据老人介绍：老君洞平时的维护看管由他负责，他完全是自愿与自费的。相对于整个炳灵寺石窟，全靠国家拨款养护，这守候在老君洞的老人就显得尤为引人注目。