客家民居四角楼之乡—林寨

    古镇林寨，地属粤东北山区广东河源市和平县，建制于秦朝。林寨镇面积76平方公里，四周群山环抱，处在一块小平原上。
  林寨古建筑大部分为具有典型客家风格的方围屋，四周各建有碉楼，楼墙则连成一体，所以亦称“四角楼”。客家人大都聚族而居，为避匪盗和水患之扰，围屋多为木石建筑和碉楼式四角楼，楼上遍设枪眼，易守难攻，整体构造雄伟坚固，防盗防洪。大的围屋占地约有2000多平米，外立面高达8至 10米，主体建筑为三进院落厅堂式设置，围内门楼、厅堂、门窗、屏风等都有石雕、木雕等艺术装饰，这些雕刻大都为花草虫鱼，寓意吉祥，与江南一带古民居风格相同，手法精湛、细腻，表面所镀金漆，虽经近百年风雨侵蚀，至今仍显然易见。这些古建筑，大都以大夫第命名，文化底蕴深厚，楼内牌匾题字也颇具文采，彰显了客家人崇尚读书，诗书传家的风尚。
  镇上四十多个自然村里，村村有角楼，即便是较为偏僻的山边，也可以看到幢幢矗立的四角楼。林寨目前保留较完好，应属最早的四角楼是兴围东门德基楼，该楼始建于清康熙年间，更早的则难以考究。
  建筑四角楼最多的是在民国初期，这个时期的林寨人，应是近代最富裕的阶段，乡人外出或做官、或经商，有了大笔积蓄后，便在家乡大兴土木，建筑宅第光宗耀祖。仅在下正村与兴井村大约一平方公里的地方，就兴建了二十三幢，经统计，全镇各村约有二百八十幢大小不一的四角楼，远远望去，城堡林立，蔚然壮观。一个山区乡镇能拥有如此众多的四角楼，这在广东省内是罕见的。与开平的西洋风格的中西结合的碉楼群相比，可以说，林寨古楼群则为最具客家特色四角楼之乡。近年来，在河源市当地摄影发烧友带动下，林寨的古楼群吸引了不少摄影爱好者前来采风创作。事实是，一个地区的旅游资源的开发、利用与保护，摄影确是最直观、最易被接受、最有影响力的手段。随着宣传推广，珠三角的旅游人士也纷纷前来观光。当地如能因势利导，着力保护和打造客家古城堡旅游文化与景点，必将是挖掘与振兴经济的一大举措。林寨古楼人家，其内在的民风民俗、客家文化也丰富多彩，值得细细观赏与品味，大可作深度游的开发。