一个人从出生的第一天起，就开始一天一天地变老。过一天，老一天。等到了一定的天数，就老掉了。

记得去年在生活中遇到困惑，独自前往韶关南华寺，希望亲近一下六祖惠能，在那里获得一点启发。佛缘还可以，一位慈悲的小比丘居然同意我在寺里过夜，让我得以静心忏悔以往的过失，反观自己的心性。半夜独自在空无一人的大殿行走，在墙壁上看到一段开示，大意是：一切都有定数的。当人出生开始了第一次呼吸时，其实一共能呼吸多少次就定下来了。人的生命的长短其实是有呼吸的总次数决定的。只要规定的呼吸次数一到，生命立即停止。不能多呼一口气，或多吸一口气，连半口都不行。数量一到，就往生了。

这段开示是教人一个小窍门：如果你希望活得长久一点，可以适当放慢自己的呼吸，因为你一生的呼吸总次数已经规定好了，不能更改的，次数一满，当下断气，不管你是多少岁，在干什么，是年轻还是年老，是健康还是生病，是做老板还是在打工，是做皇帝还是在乞讨，用任何方法都没用的。你唯一能够做到的是，你虽然不能决定呼吸的总次数，但你能够控制自己呼吸的快和慢，长和短。如果你让自己的呼吸慢一点，长一点，那就是在延长你的生命了。

一个容易冲动、发怒、狂热、急躁的人，或者喜欢追求刺激，导致心跳加快、呼吸急促的人，都会让自己的呼吸变得不稳定，会变得短促、快速，一呼一吸，一呼一吸，像开火车，还有那些纵欲的人，总是那么迫不及待，那么剧烈运动，让自己的呼吸胡乱喷发。最终的结果，就是提前透支自己的生命。本来呼吸的总次数需要100年来完成的，结果在40年就提前完成了，那就提前走吧。

转眼之间，我也过了40岁了。我不知道我还能呼吸多少次，但我知道总次数一直在那里等着我，呼吸一次减掉一次，减到0次，就没有了。我想起自己以前有过很多次呼吸急促的情景，为了自己的某种得失，或者某种欲望，我的心跳和呼吸一下子变得失控，看来也是透支了不少。后面剩下的，我得小心点使用了。

呼吸，是世界上最珍贵的东西。没有一样东西能比呼吸珍贵，包括钱。很多人没有钱还能活下去。但是规定的呼吸次数被用完了，想多活一秒钟都不可能。知道了这个道理，我开始变得从容起来了。

是的。我在变老，我在一次一次用完我的呼吸数量。我不能多呼吸一次，但也不会少呼吸一次，不是我的，不会多加给我，该是我的，也不会少掉。有什么好着急的呢？从容一点，可以让呼吸慢一点，活得更长久一点，这是我可以做到的。