概述

     随着对 Internet 标准和网络互操作性的日益关注，作为 HTTP 1.1 的扩展，WebDAV（Web 分布式创作和版本控制）已经成为重要的 Web 通讯协议（有关详细信息，请参阅 IETF RFC 2616）。 WebDAV 规范（有关详细信息，请参阅 IETF RFC 2518）在 1999 年 2 月由 Internet 工程任务组 (IETF) 发布，这中间有 Microsoft 的巨大贡献，以及许多第三方供应商（如 Netscape、Xerox、IBM 和 Novell）的支持。

     由于 WebDAV 与可扩展标记语言 (XML) 固有的集成，因此它不仅非常依赖 XML，而且已经成为通过 Web 传送 XML 数据的绝佳方法。 但是，在完全了解这些技术所带来的好处之前，一定要先了解什么是 WebDAV，以及它在客户端/服务器体系结构中的用途。

WebDAV的优势

     由于 Web 已经成为 Internet 的基础，因此 HTTP 1.1（超文本传送协议）被证实是用来传输数据的非常灵活的通用协议。 但是，HTTP 存在一些明显的缺点，从而限制了它作为综合的 Internet 通讯协议而被采用： 它非常适合用于查看的静态文档，但不能提供以足够复杂（以便向客户端提供丰富的创作功能）的方式来处理文档的方法。

     例如，当两个作者在未进行交流的情况下同时对一个文档进行更改时，就会出现“更新丢失”问题。 只有由最后一个作者完成、并将修改后的文档重新上载到服务器的修改才会保留下来，另一个作者进行的更改将丢失。

     IETF WebDAV 工作组的目标是，设计一个协议，它提供基于标准的论坛中任何分布式创作工具需要的功能。 当前的 WebDAV 规范 (IETF RFC 2518) 解决协作式创作工具的三个主要问题：

    HTTP 1.1（请参阅 IETF RFC 2068）提供一组可供客户端与服务器通讯的方法，并指定响应（从服务器返回发出请求的客户端）的格式。 WebDAV 完全采用此规范中的所有方法，扩展其中的一些方法，并引入了其他可提供所描述功能的方法。 WebDAV 中使用的方法包括：

WebDAV 请求的一般结构遵循 HTTP 的格式并且由以下三个组件构成：

在主体组件中，XML 成为整个 WebDAV 结构中的关键元素。