在丈夫去世后，玛丽·居里的生命一度陷入了冰河状态。直到保罗·朗之万介入她的生活。朗之万也是一个卓越的科学家，比居里小五岁。

　　朗之万本身的婚姻存在极大的问题，他的妻子暴躁粗鲁野蛮，曾经用花瓶打破他的头。

　　朗之万是爱玛丽·居里的，但他的离婚失败了。同时他还很不小心地让自己的妻子拿到了玛丽·居里写给他的情书，这些情书最终被公布给了报社。

　　玛丽·居里在45岁的这年，陷入了身败名裂的低谷。玛丽·居里在和情人通信中，表现出了自己具有强烈的性需求，并且试图满足它们。于是她被钉在这样一个名词上：波兰荡妇。

　　“天性浪漫、自由奔放”的法国人袭击玛丽·居里的住宅，用石头砸坏她的窗户，声称要杀死她，要她滚出法国。而曾经热烈拥护过她，并且在科学上与她同路的一些法国科学家，也联名写信要她离开法国。她最忠实的战友保罗·艾培也背叛了她，同样要她离开法国。
　　
　　保罗·艾培的女儿，玛丽·居里最忠实的学生与支持者之一，却因此与自己的父亲发生了冲突，她站在自己的父亲面前一字一句地说道：“如果你敢于赶她走，我将永远不会再见你，我的父亲。”她说：“如果玛丽·居里是个男人，这一切都不会发生。”

　　这场婚外激情的主角保罗·朗之万并没有受到冲击。他的妻子在煽动了舆论毁灭了玛丽·居里之后，同意他另外再公开拥有一个女秘书做情人，并且以此挽回了婚姻，甚至再过多年后，她还同意丈夫又和一个年轻的女学生搞在一起。为了养活这个女学生情人，朗之万甚至还请求玛丽·居里在研究所为这学生安排了一个职位。

　　玛丽·居里在这场舆论风暴中，走向了她生命的陨落。有几乎三年的时间里，她的精神是在一种崩溃状态里，她被打垮了，不得不住进了一所由修女开办的医院。

　　最终她恢復过来，在这之后她持续工作了22年。