泰国有“大象之邦”的盛誉。腿粗如柱，身似城墙的庞然大象，在泰国人民的心目中是吉祥的像征。导游曾炫耀道，泰国的大象，善解人意，勤劳能干，聪明灵性，既是廉价的劳动力，又是乖巧的旅游宠物。泰国是产象大国，一向被称为“象之国”。在泰国的密林间，经常有象群出没。泰国人与象关系密切，相处和谐。大象受到人们的尊重和关爱，而象也给人们多种帮助，尤其是在重体力劳动方面。
    在泰国，白象被视为象征国运昌盛的国宝。泰国政府规定，白象是王室财产，任何人发现白象，必须献给王室（可获报酬）。白象生活在皇宫中，被当作神兽，受到极佳的待遇。公元15世纪时，暹缅两国曾为两头白象而发生战争，白象的重要性可见一斑。
    泰国民间有一种传说，认为人从象腹下穿过可走好运；孕妇走过象腹，会生产顺利。因而，有人专门将饲养的象带到街上，供人们穿过象腹，以获取收入。
    在泰国素辇府，每年11月下旬举行富有特色的传统宗教节日——象节。节日活动由检阅战象开始。人们给挑选出来的最美丽最威风最矫健的大象披上盖布、彩带，挂上小铃铛，然后装扮一新的大象，傲然阔步行进在会场上。最后是表演节目。有“跑象拾物”：在跑道每隔10米处放一些小物件，如香蕉、瓶子、火柴盒等，最远处放一面小旗。参赛的象在起点站好，一声令下，个个向前奔跑，用长鼻子将小物件一个一个依次检回到起点，最后先将小旗捡回的就是优胜者；“象步跨入”：自告奋勇者成排卧在草地上，中间留一定距离，象要从一个一个人的身上跨过去，而卧地者则安然无损；“大象足球赛”：开场后，大象在驯象师的指挥下，用脚和鼻子截球、传球，动作灵活有趣，常常引起观众的热烈掌声和笑声；“人象拔河赛”：一只块头最大的象可和多达百名的人进行拔河比赛。还有一个节目是古代象阵表演。
    在泰国北部南邦以北大约54公里的邦拉村，有一座世界上独一无二的驯象学校。“学生”是从幼龄开始，4－5岁的小象入学接受训练，大约10岁左右“毕业”，开始终生的艰苦劳作。16—42岁年龄段是最有工作能力的年富力强时期，到60岁“退休”，有的象可活到100岁。