许多人以为凡刻有文字的石头都称为碑，其实是误解。近日通读施蛰存先生著《金石丛话》（中华书局出版社，2005年4月1日出版），觉得书中论述很有道理，结合个人认识，就“碑”和“摩崖”小论一番。

碑，本义是一块大石板，中间上端穿一个圆洞，称之为碑穿。古代办丧事，把这块带孔的石板立在墓穴的角上，利用它来扣牢绳索，慢慢地把棺木放下来，用完撤除或埋在墓中。此外，在古代公卿大夫的家门口，也有直立的石头，用来拴马。宗庙祠堂门前也有石头，用来拴住祭祀用的牺牲。这些石头统称为碑。《说文》给“碑”的注解是“竖石也”。汉代以前的古书中所有的“碑”字，大多指的是这种直立的石板。大约在西汉晚期，有人开始在石板上刻字，记述墓主人的姓名、官职、卒葬年月，放在墓前，这叫“墓表”。现保存在山东省博物馆的《麃孝禹碑》，就是一块墓表。以后，石板上刻的文辞渐渐增多，详细记述墓主的家世、生平，还加上颂扬和悼念的铭文，这块石板，就称为“墓碑”。

                            衡方碑(有碑穿）

                                                 张迁碑

有些文字，需要刻石以垂之久远，昭示后人，但并不需要向山中采石，磨成方形碑料，运到别处去竖立，那么，所幸就把文字刻在山壁上，这种形式的石刻文字，称为“摩崖”。“摩崖”不算是“碑”。但后人也有把摩崖文字称为“碑”的，如果不能说这是误用名词，至少也该认为这是“碑”字意义的引申。

摩崖有两点好处：（一）可以永久保存，不易亡失。虽然难免遇到地震山崩，或人为的破坏，毕竟比碑刻经久。（二）刻文字的面积大小随意，不受限制。现在有记录的最早的摩崖文字，是夏禹的《岣嵝铭》，传说在衡山祝融峰上，但从来没有人见过。周宣王的《吉日癸巳》和汉初的《赵王群臣上寿》二刻存有不少疑点。确实可信的第一处摩崖是陕西褒城县褒谷中的《鄐君开通褒斜道摩崖》（又名《鄐君碑》，褒斜道是秦蜀交通要道，经常需要修葺，东汉永平六年（公元63年），汉中郡太守鄐君奉诏书修治阁道，至永平九年完工，就在崖壁上刻了这篇记录。从此以后，历次修路都有摩崖记录，有建和二年（148年）的《石门颂》，建宁四年（171年）的《西狭颂》，建宁五年（172年）的《郙阁颂》，熹平二年（174年）的《杨淮表纪》，北魏宣武帝永平二年（509年）的《石门铭》。这五篇汉刻，一篇北魏刻，文字和书法都极好，尤其是《鄐君开通褒斜道摩崖》一刻，面积最大，字亦最大，分书而存篆法，一向被推为石刻汉隶之最雄伟者，而北魏所刻《石门铭》，有书手王远的署名，他的书法也已成为北魏书法的典型。隋唐以后，褒斜道废而不用，栈木坠落，藤萝掩覆，好久不为人知。直到北宋才有人发现这处古迹，于是文人学者纷纷刻石留名，于是褒谷中又添了三十余处宋人题刻。1971年，由于修建水库，这些摩崖文字无法继续保留，于是选取了最重要的十三种，将崖石切割下来，陈列在汉中博物馆里，从此，它们不再是摩崖了。由于山脉众多，济南也有不少摩崖，如龙洞、佛峪、佛惠山、千佛山等许多名胜古迹之地，留下了诸多文人墨客士大夫的摩崖题记，在泰山古道上的摩崖刻字更是数量巨大。

                                 龙洞摩崖

                       龙洞北宋摩崖拓片

北魏时，兴起了开凿佛像石窟的风气，善男信女各自出钱雇工开凿佛龛，还在佛龛下方或左右侧刻上施财造像人的姓名，或陈述造像的愿望，这些简短的造像题记，书法也有很好的，也有古体字或俗体字的，对文字学的研究也有用处。尤其重要的是，它们反映了当时人民的生活和思想状态，可以作为一种社会史料。济南黄石崖、玉函山、平阴、东佛峪、龙洞、开元寺、神通寺等地就有历代摩崖造像，其中在济南黄石崖开凿于大魏正光四年（公元523年）的《法义兄弟姊妹造像记》至今保存完好，是已知山东省最早的佛造像题记。

                            神通寺千佛崖造像

                                      佛峪摩崖及造像